El presidente Nicolás Maduro anunció la anexión del Esequibo y movilizó al ejército en la frontera.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, ordenó el martes a las empresas estatales del país otorgar de inmediato licencias de operación para la exploración y explotación de petróleo, gas y minas en la región del Esequibo de Guyana, un área rica en petróleo y minerales que Venezuela reclama como propia.
Maduro también presentó un nuevo mapa venezolano en el que el anexado Esequibo aparece como parte del país. Horas antes envió un contingente militar a Puerto Barima cerca de los límites del territorio en disputa y anunció una nueva zona militar.
También ordenó que se les conceda la ciudadanía venezolana a los más de 125.000 guyaneses que viven en la zona.
La serie de anuncios se produjo un día después de que Maduro ganara un referéndum en el que más del 95% del pueblo apoyó la soberanía venezolana sobre el territorio de 160.000 kilómetros cuadrados (61.776 millas cuadradas), lo que causó preocupación en Guyana. El fiscal general del país, Anil Nandlall, dijo el martes que pediría ayuda al Consejo de Seguridad de la ONU si Venezuela tomaba alguna medida.
Guyana y Venezuela han estado involucrados en una disputa de años sobre sus fronteras que se intensificó después del primer descubrimiento de petróleo de ExxonMobil en el territorio hace ocho años. Mientras Guyana dice que su frontera con Venezuela fue fijada por un tribunal de arbitraje en 1899, Venezuela dice que el río Esequibo forma una frontera natural reconocida en el momento de su independencia de España.
En abril, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó que tenía jurisdicción sobre el tema, lo que podría determinar qué país tiene derechos sobre el territorio. El viernes, la CIJ ordenó al gobierno venezolano “abstenerse de cualquier acción que modifique la situación actualmente vigente” en el Esequibo y a ambas partes “abstenerse de cualquier acción que pueda agravar o ampliar la disputa”. Sin embargo, Maduro rechaza la orden judicial.
Nandlall dijo que Guyana apelaría a los Artículos 41 y 42 de la Carta de las Naciones Unidas, que facultan al Consejo de Seguridad para tomar acciones y sanciones militares.
El domingo, miles de guyaneses salieron a las calles vistiendo camisetas con frases como “El Esequibo pertenece a Guyana” y ondeando la bandera del país.