Con su economía en dificultades, Alemania ahora lucha por encontrar una salida a una crisis presupuestaria después de que un tribunal anuló miles de millones en fondos para proyectos de energía limpia y ayuda para empresas y consumidores que enfrentan altas facturas de servicios públicos debido a la crisis de Rusia. guerra en Ucrania.
El canciller Olaf Scholz planea exponer cómo él y su conflictiva coalición de gobierno pretenden arreglar las cosas en un discurso ante el parlamento el martes. El gobierno debe encontrar rápidamente recortes en el plan de gasto casi terminado para el próximo año, dicen los analistas, lo que podría desacelerar aún más la que ya es la economía principal con peor desempeño del mundo .
Sin embargo, una solución a largo plazo podría tardar años, posiblemente hasta después de las próximas elecciones nacionales previstas para 2025. Esto se debe a que los estrictos límites legales al endeudamiento citados en la decisión judicial del 15 de noviembre están consagrados en la constitución del país, y una solución de dos años Se necesita una mayoría de tercios en el Parlamento para suavizarlos
Los economistas dicen que los recortes de gastos sólo se sumarán a los desafíos que enfrenta la mayor economía de Europa después de que Rusia cortó el gas natural barato que alimentaba sus fábricas, presionando a las empresas y elevando el costo de vida de los hogares que pagan más por la energía.
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Una central eléctrica a carbón de la empresa alemana de productos químicos especializados Evonik Industries está en funcionamiento en el Marl Chemical Park en Marl, Alemania, el jueves 7 de septiembre de 2023. (Foto AP/Martin Meissner)
Alemania pasó de ser la envidia del mundo a ser la principal economía desarrollada con peor desempeño. ¿Qué pasó?
Scholz de Alemania promete menos luchas internas mientras su gobierno trabaja para impulsar la economía
“Nos hemos atado voluntariamente las manos a la espalda y vamos a entrar en una pelea de box”, dijo el viernes el vicecanciller Robert Habeck, afirmando que las normas sobre la deuda eran de una época en la que reinaba la paz y el cambio climático no se tomaba en serio.
Aludiendo a la enorme inversión gubernamental en tecnología verde por parte de Estados Unidos y China, añadió: “Los demás tienen herraduras en los guantes y nosotros ni siquiera tenemos las manos libres. Está claro cómo terminará eso”.
El tribunal constitucional de Alemania ha anulado unos 60.000 millones de euros (65.000 millones de dólares) en gastos para este año y el próximo. Dijo que el gobierno no podía destinar los fondos no utilizados destinados al alivio del COVID-19 para impulsar proyectos eólicos y solares , ayudar con las facturas de energía y fomentar la inversión en la producción de chips de computadora.
La constitución limita los déficits al 0,35% de la producción económica, aunque el gobierno puede ir más allá si hay una emergencia que él no creó, como la pandemia.
El fallo también podría aplicarse a otros gastos nacionales y locales basados en la misma maniobra contable ahora rechazada, cubriendo hasta 130.000 millones de euros en gastos previstos hasta 2027.
Parte del gasto no permitido ya se ha utilizado este año. Para cumplir con el fallo, el gobierno está cambiando el presupuesto de 2023 declarando una emergencia, citando el corte de suministro de gas natural por parte de Rusia y los mayores precios de la energía .
Sin otra declaración de emergencia el próximo año, el gobierno tendría que luchar para cubrir un déficit de aproximadamente entre 30.000 y 40.000 millones de euros (más entre 20.000 y 30.000 millones de euros para 2025) en comparación con planes anteriores, según Holger Schmieding, economista jefe de Berenberg. banco.
Parte del gasto puede trasladarse a asociaciones público-privadas o ser asumido por el banco de desarrollo del país. Pero esos trucos sólo llegarán hasta cierto punto. En última instancia, el gasto podría reducirse hasta en un 0,5% de la producción económica anual durante los próximos dos años presupuestarios, dijo Schmieding.
Los límites de deuda se promulgaron en 2009 después de que el gobierno acumulara pagos de deuda para reconstruir la ex Alemania Oriental después de la reunificación de Alemania al final de la Guerra Fría y cuando los ingresos fiscales cayeron durante la crisis financiera global de 2007-2009 y la Gran Recesión.
Durante los años siguientes, Alemania equilibró su presupuesto o incluso tuvo pequeños superávits mientras la economía dependía en gran medida del barato gas natural ruso y de las crecientes exportaciones de automóviles de lujo y maquinaria industrial, con una China en rápido crecimiento como mercado importante. Los economistas dicen que el gobierno escatimó en inversiones en infraestructura, energía renovable y digitalización, brechas que ahora está tratando de cubrir.
Las consecuencias han dejado a Alemania proyectada como la economía principal con peor desempeño este año, con una contracción del 0,5%, según el Fondo Monetario Internacional.
Las perspectivas para el próximo año son sólo un poco mejores. La industria está luchando con los precios de la energía y la falta de mano de obra calificada, mientras que los fabricantes de automóviles chinos están desafiando a los alemanes Volkswagen, BMW y Mercedes-Benz y tienen planes de expandir las ventas en toda Europa .
El debate presupuestario es irónico porque Alemania tiene la deuda a largo plazo más pequeña de todas las democracias avanzadas del Grupo de los Siete, con una deuda del 66% del producto interno bruto. Eso se compara con el 102% en Gran Bretaña, el 121% en Estados Unidos, el 144% en Italia y el 260% en Japón.
El gasto ahora prohibido estaba dirigido a algunos de los problemas a largo plazo que plagan el crecimiento económico , como la necesidad de invertir en nuevas fuentes de energía renovable asequible como la eólica, la solar y el hidrógeno. Eso ha llevado a que algunos llamen a flexibilizar los límites de la deuda porque restringen la respuesta del gobierno a nuevos desafíos.
Pero la coalición de Scholz de socialdemócratas, verdes y demócratas libres proempresariales no tiene la mayoría de dos tercios para hacerlo sin la oposición conservadora, los demócrata cristianos, que presentaron el desafío legal en primer lugar.
Sin embargo, incluso algunos gobernadores estatales de la oposición han dicho que los límites de la deuda deberían flexibilizarse. El alcalde de Berlín, Kai Wegener, miembro de los demócratas cristianos, dijo que la disposición era “un freno para el futuro”.