La frustración de los diplomáticos franceses con Macron se ha extendido a la esfera pública.
El presidente francés, Emmanuel Macron, odia notoriamente a los diplomáticos. Ahora los necesita más que nunca.
Macron espera revitalizar su política en Oriente Medio después de que varias iniciativas precipitadas no lograron ganar terreno. El presidente francés necesita toda la ayuda que pueda obtener, particularmente de su propio servicio diplomático, para salvar la influencia de Francia en la región, pero su relación con los diplomáticos franceses ha sido tumultuosa y los funcionarios se quejan regularmente de que los mantienen al margen. Las filtraciones de prensa han mostrado a diplomáticos hostiles al enfoque de Macron en Medio Oriente.
A principios de este mes, en una entrevista con la BBC , Macron pidió a Israel que detuviera su campaña de bombardeos de represalia contra Hamás porque estaban matando a “damas” y “bebés”. Después de una reacción violenta del gobierno israelí , el presidente se vio obligado a contactar a los líderes del país para aclarar sus declaraciones.
Un diplomático francés resumió la posición francesa como “un día proisraelí” y “al día siguiente, propalestina”.
“Los diplomáticos sienten que si fueran consultados de antemano, no necesitaríamos reequilibrar la posición francesa”, dijo el diplomático, a quien, al igual que otros citados aquí, se le concedió el anonimato para discutir un tema delicado.
La frustración de los diplomáticos se debe a la sugerencia de Macron de que se reorganice la coalición anti-ISIS para luchar contra Hamás, una idea rápidamente torpedeada por la comunidad internacional. Según Jean-Loup Samaan, investigador de Oriente Medio del Instituto Francés de Relaciones Internacionales, las naciones árabes lo entendieron como una propuesta de que los países occidentales se unieran al ejército israelí para bombardear a Hamás, lo que naturalmente hizo sonar las alarmas.
“La postura diplomática de Francia no es clara y sufre los mismos problemas que su política en Ucrania: es un acto de equilibrio, con matices, que a menudo se malinterpreta e irrita a ambos bandos”, dijo Samaan.
Aunque es probable que los combates sigan arreciando después de un breve alto el fuego acordado recientemente por Israel y Hamás, los líderes están recurriendo a la gobernanza de la Gaza posconflicto y a cómo reforzar la Autoridad Palestina. En los últimos días, Macron ha estado llamando a las líneas telefónicas, coordinando llamadas con líderes regionales para presionar por ayuda humanitaria y una solución política para los palestinos. Francia quiere desempeñar su papel en las conversaciones, pero tendrá que borrar los recuerdos de los recientes pasos en falso, así como de los errores del pasado en países como el Líbano.
Improvisación en la cima
Cuando el presidente sugirió que la coalición anti-ISIS debería ser reestructurada para luchar contra Hamas durante una visita a Israel el mes pasado, la iniciativa tomó a los comentaristas por sorpresa, pero también tomó por sorpresa a los diplomáticos franceses, según varios funcionarios franceses.
En las horas posteriores al anuncio, la presidencia francesa emitió una aclaración, reformulando la iniciativa como simplemente “inspirada” por la coalición anti-ISIS. Posteriormente, la idea de la coalición fue abandonada silenciosamente ante la falta de interés de Israel en construir una coalición de seguridad. A raíz del error, Macron anunció que Francia enviaría un barco hospital para apoyar los servicios de salud de Gaza, antes de que se supiera que el barco que enviaban los franceses no tenía suficientes camas.
Los diplomáticos franceses también se han opuesto a la postura de Macron sobre la guerra de Israel contra Hamás, que en casa se consideraba demasiado proisraelí. Un documento interno filtrado del Ministerio de Asuntos Exteriores incluía críticas de diplomáticos, en particular por romper con la política de larga data del país de cultivar relaciones en el mundo árabe.
El documento fue escrito por diplomáticos pertenecientes al departamento de África del Norte y Oriente Medio y contiene críticas sobre cómo se percibe en la región el enfoque de Francia hacia la guerra entre Israel y Hamas, dijeron dos diplomáticos que habían leído el documento.
Según un diplomático citado por el diario francés Le Figaro, que informó por primera vez sobre el documento, el documento apunta a “una pérdida de credibilidad e influencia para Francia, y señala la imagen degradada de nuestro país en el mundo árabe”, y señala diplomáticamente a Macron como responsable del cambio.
Muchos han tratado de restar importancia al impacto del documento. “A los embajadores se les permite criticar. Es una nota interna, escrita por embajadores, no es un trabajo de desmontaje y tiene muchos matices”, dijo el ex embajador de Francia en Israel, Gérald Araud, durante una audiencia del comité parlamentario la semana pasada.
Pero este tipo de críticas son inusuales en Francia. La política exterior se considera competencia privilegiada del presidente francés, una realidad que se exacerbó durante el gobierno de Macron, a quien nunca le faltan ideas de política exterior. “El servicio diplomático está molesto por el hecho de que la política francesa en Oriente Próximo la decidan tres personas dentro del Palacio del Elíseo”, afirmó el mismo diplomático francés citado anteriormente.
Este último incidente se produce en un contexto de relaciones incómodas entre Macron y su servicio diplomático, en las que el presidente prefiere rutas diplomáticas más directas y, en ocasiones, critica al propio “Estado profundo” de Francia.
En una respuesta escrita, un funcionario del Palacio Presidencial francés dijo que la presidencia “no necesita comentar sobre la correspondencia diplomática”, que es “confidencial”, y agregó que el documento interno es “una contribución entre muchas otras”.
“Al final, son el presidente y su gobierno, las autoridades políticas elegidas por los franceses, […] quienes deciden la política exterior de Francia”, añadió.
Un amigo de los estados árabes
A raíz de las señales de advertencia de los diplomáticos franceses, Macron ha adoptado gradualmente una postura más crítica hacia Israel y se ha sumado a los llamamientos a un alto el fuego en Gaza.
Además de su emotivo llamado a poner fin a la campaña de bombardeos, el presidente francés organizó una conferencia internacional sobre la ayuda a Gaza a mediados de noviembre. Durante el fin de semana, llamó al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para presionarlo sobre las muertes de civiles palestinos, que son “demasiado altas”, según una declaración de la presidencia francesa.
Los ministros de Macron también están acumulando millas aéreas para explicar la posición de Francia: el ministro de Defensa, Sébastien Lecornu, visitó la región la semana pasada y la ministra de Asuntos Exteriores, Catherine Colonna, en su tercer viaje a Oriente Medio.
Hay esperanzas de que Macron pueda aprovechar sus relaciones personales en la región y desempeñar un papel en las discusiones diplomáticas cuando Israel ponga fin a sus operaciones militares en Gaza, dijo otro diplomático francés. Macron disfruta de “buenas relaciones” con Abdel Fatah al-Sisi de Egipto, Muhammad bin Salman de Arabia Saudita y Muhammad bin Zayed de Emiratos Árabes Unidos. “Se conocen desde hace mucho tiempo, han vivido altibajos”, añadió.
Se espera que Arabia Saudita desempeñe un papel clave, incluso más hoy que antes, en cualquier esfuerzo por resolver el conflicto, ya que estaba a punto de firmar un acuerdo respaldado por Estados Unidos para normalizar las relaciones con Israel. Según varios funcionarios franceses, París espera ayudar a los países a unirse para encontrar soluciones para la Gaza posterior al conflicto.
Pero ésta no es la primera incursión de Macron en la política de Oriente Medio. En 2020, el presidente se comprometió a ofrecer a la antigua colonia francesa del Líbano un “nuevo pacto político” tras un devastador ataque con bomba que mató a más de 200 personas en Beirut.
“Hay una cuestión de credibilidad, Macron no pudo lograr nada en el Líbano, que fue anunciado como una máxima prioridad hace tres años. No pasó nada”, dijo Samaan, señalando que una disputa marítima entre el Líbano e Israel fue resuelta por Estados Unidos, no Francia.