El bloque liderado por Estados Unidos quiere que tropas y equipos se muevan libremente a través de Europa hasta las fronteras de Rusia.
El jefe de logística europea de la OTAN ha instado a las naciones del continente a establecer una zona “Schengen militar” para permitir el rápido movimiento de tropas, equipos y municiones en caso de guerra con Rusia.
“Se nos está acabando el tiempo”, dijo el teniente general Alexander Sollfrank a Reuters en una entrevista publicada el jueves. “Lo que no hagamos en tiempos de paz no estará listo en caso de crisis o guerra”.
Sollfrank está a cargo del Comando Conjunto de Apoyo y Habilitación (JSEC) de la OTAN, una instalación en la ciudad alemana de Ulm que coordina el movimiento de los hombres y el material del bloque en todo el continente. Si bien JSEC se creó en 2021 para agilizar los preparativos para una posible guerra con Rusia, su trabajo todavía se ve frustrado por las regulaciones a nivel nacional, explicó Sollfrank.
El traslado de municiones a través de las fronteras europeas a menudo requiere permisos especiales, mientras que los grandes transportes de tropas o equipos pueden requerir notificación previa, añadió. Sollfrank sugirió que los países europeos deberían establecer una zona “Schengen militar” para remediar estos problemas, refiriéndose al acuerdo que permite viajar libremente entre la mayoría de los estados de la UE.
Sollfrank no es el primer funcionario militar que destaca los problemas logísticos y burocráticos del bloque en Europa.
“No tenemos suficiente capacidad de transporte ni infraestructura que permita el rápido movimiento de las fuerzas de la OTAN por Europa”, dijo a Reuters el año pasado Ben Hodges, quien comandó el ejército estadounidense en Europa hasta 2017 .
Los diferentes países tienen diferentes anchos de ferrocarril, señaló Hodges, añadiendo que el operador ferroviario alemán Deutsche Bahn sólo tiene capacidad para mover una brigada y media blindada (alrededor de 4.000 soldados, 90 tanques y 150 vehículos blindados) al mismo tiempo.
Moverse por carretera presenta diferentes obstáculos, informó Reuters, señalando que un grupo de tanques franceses que se dirigían a través de Alemania a Rumania para un ejercicio el año pasado fueron detenidos porque su peso excedía las normas de tráfico alemanas.
Incluso si a estos tanques se les permitiera pasar por Alemania, físicamente no podrían cruzar Polonia debido a la mala construcción de puentes en el país, según un informe separado de Breaking Defense .
Actualmente la OTAN tiene 10.000 soldados en ocho grupos de batalla estacionados en Europa del Este. El Secretario General Jens Stoltenberg anunció el año pasado que pretende respaldar estas fuerzas desplegadas en avanzada con 300.000 tropas de alta preparación en reserva. Según el plan de Stoltenberg, 100.000 de estas tropas podrían llegar al campo de batalla en una semana, mientras que el resto llegaría un mes después.
Aunque Rusia ha advertido repetidamente que la OTAN se ha convertido en un participante de facto en el conflicto de Ucrania al proporcionar a Kiev armas, entrenamiento e inteligencia, Moscú no ha amenazado al bloque con la guerra.
Sin embargo, Sollfrank argumentó que la OTAN debe prepararse para tal conflicto.
“Necesitamos estar a la vanguardia, tenemos que preparar el terreno mucho antes de que se invoque el Artículo 5”, dijo a Reuters, refiriéndose a la cláusula de defensa común del bloque.