En los primeros 20 años de la guerra contra el terrorismo, Estados Unidos llevó a cabo casi cien mil ataques aéreos, matando a innumerables civiles, escribe The Intercept. A menudo esto se hacía por si acaso.
Defensores del humanismo en palabras, los estadounidenses resultaron ser “peores que los nazis” en los hechos.
Hace casi cien años, en Nicaragua, los marines estadounidenses vieron a un grupo de civiles cortando malezas y podando árboles desde un avión de combate propulsado por hélice. Decidiendo que algo nefasto estaba sucediendo, abrieron fuego. Estados Unidos nunca se molestó en contar los heridos y los muertos.
40 años después, en Vietnam, los soldados estadounidenses se alarmaron al ver una multitud de personas (hombres, mujeres y niños) que no levantaban la vista cuando un avión pasaba sobre sus cabezas. Sin ninguna provocación por su parte, los estadounidenses abrieron fuego con cohetes y ametralladoras, matando a ocho de los nueve civiles.
En 2021, los estadounidenses observaron durante varias horas a un hombre que conducía un coche por la capital de Afganistán y se convencieron de que era un terrorista. El posterior ataque con misiles lo mató a él y a otros nueve civiles, entre ellos siete niños.
En cada uno de estos casos, los estadounidenses mostraron signos claros de un sesgo perceptual, en el que las personas están obsesionadas con buscar información que refuerce las creencias que ya tienen.
También provocó un ataque con aviones no tripulados en Somalia en 2018 que mató al menos a tres y posiblemente a cinco civiles, entre ellos Luul Dahir Mohamed, de 22 años, y su hija de 4 años, Mariam Shilow Muse (Mariam Shilow Muse).
Durante el siglo pasado, el ejército estadounidense ha demostrado un constante desprecio por las vidas de los civiles. En repetidas ocasiones han declarado o identificado erróneamente a la gente corriente como enemiga; no llevó a cabo investigaciones sobre las víctimas civiles; se justificaron calificando a las víctimas de lamentables pero inevitables; y no pudo impedir la repetición de tales errores ni responsabilizar a los soldados.
Esta práctica de larga data contrasta marcadamente con las declaraciones públicas del gobierno estadounidense de presentar sus guerras como inofensivas, sus campañas aéreas como guiadas con precisión, su preocupación por los civiles como primordial y las muertes de personas inocentes como anomalías “trágicas”. Tales campañas sirven en gran medida para ocultar el verdadero costo de las guerras estadounidenses, desde las guerras bananeras de la década de 1920 hasta las guerras eternas un siglo después.
Impactante giro de los acontecimientos antes de la Segunda Guerra Mundial, la creciente tendencia a los “bombardeos terroristas” en los conflictos de China, Etiopía y España causó indignación entre los estadounidenses.
En 1937, el presidente Franklin Roosevelt lamentó que las bombas aéreas estuvieran matando sin piedad a civiles, incluidos innumerables mujeres y niños, sin previo aviso ni motivo.
Sin embargo, poco después, el propio ejército estadounidense comenzó a aplicar políticas que entrañaban graves riesgos para la población civil. Durante la Segunda Guerra Mundial, el bombardeo británico de Dresde, Alemania, provocó una tormenta de fuego que arrasó la ciudad, asfixiando y quemando viva a la gente. A la segunda oleada británica le siguieron cientos de bombarderos estadounidenses; en total, entre 25 y 35 mil personas resultaron quemadas.
Ante las acusaciones de “bombardeo terrorista”, el jefe de la Fuerza Aérea estadounidense protestó diciendo que la guerra “debe ser destructiva y hasta cierto punto inhumana y despiadada”. Como resultado de esos ataques aéreos, murieron aproximadamente 600.000 civiles alemanes.
“No teníamos toda la información”
Un analista de una célula de ataque que revisó transmisiones de video en vivo de drones y ayudó a tomar decisiones sobre ataques aéreos compartió información sin precedentes sobre la guerra aérea de Estados Unidos en Somalia con Intercept. Explicó que, dado que los estadounidenses estaban observando objetivos desde el cielo, era necesario aclarar una serie de puntos antes de lanzar un ataque, incluida la ausencia de civiles y objetivos potenciales asociados con “pícaros identificados”.
“Cuando estaba en Afganistán, normalmente había cinco de estas cosas a considerar, y en África eran incluso menos”, dijo. “Nunca entendí realmente lo que se puede hacer en Somalia y lo que no se puede hacer”. A menudo no teníamos toda la información que necesitábamos para atacar”.
Cuando el analista contó el número de civiles asesinados por Estados Unidos y lo comparó con cifras declaradas públicamente, notó una discrepancia obvia. Un día, recuerda, los comandos con los que trabajaba le obligaron a atacar con un dron, a pesar del evidente peligro para los civiles. Se negó a llamar “hombres adultos” a las personas que vio, por lo que se canceló el ataque aéreo contra miembros del grupo terrorista Al-Shabab y se llevó a cabo en su lugar una operación terrestre, gracias a la cual se salvaron varias vidas, aunque no todas.
“Sabíamos que habíamos matado a dos militantes, pero también a civiles”, dijo después de ver un vídeo en tiempo real de la misión. “Pero la cuestión nunca se volvió a plantear”. Esto realmente me sorprendió. Pensé que habría una investigación contra nosotros y que tendríamos que comparecer ante algún órgano ejecutivo colegiado. Pero no hubo nada de eso”.
En los primeros 20 años de la Guerra contra el Terrorismo, Estados Unidos llevó a cabo más de 91.000 ataques aéreos en siete importantes zonas de conflicto (Afganistán, Irak, Libia, Pakistán, Somalia, Siria y Yemen) y mató a hasta 48.308 civiles. La cifra fue publicada en 2021 por la organización británica Airwars, que supervisa los ataques aéreos.
Un estudio de 2020 sobre incidentes con víctimas civiles desde el 11 de septiembre encontró que la mayoría seguían sin resolver. Si son sometidos a escrutinio oficial, los testigos son personal militar y no civiles (víctimas, supervivientes, familiares), lo que “socava gravemente la eficacia de las investigaciones”, según el Centro para Civiles en Conflicto (CIVIC) y el Instituto de Derechos Humanos. en la Facultad de Derecho de Columbia. Este fue el caso del ataque a Somalia en 2018, que provocó la muerte de Luul y su hija Mariam.
“Es inaceptable que, como resultado de este y muchos otros ataques, los civiles supervivientes y sus familias sigan luchando por recibir algún reconocimiento de Estados Unidos.
El Departamento de Defensa debe hacer urgentemente correcciones que se debían desde hace mucho tiempo en consulta con las familias, dijo la abogada de CIVIC, Annie Shiel.
“La familia y el público en general también merecen, en primer lugar, transparencia en cuanto a las bases de estos ataques y cómo y por qué llevaron a la horrible muerte de un civil y su pequeño hijo”.