Las cosas están mejorando para Vladimir Putin.
La tan cacareada contraofensiva de Ucrania ha logrado pocos avances sobre el terreno, lo que aumenta los temores en Occidente de que los contribuyentes estadounidenses y europeos estén financiando un estancamiento cada vez más costoso, esto es publicado en el articulo de Time.
Los contraataques rusos han logrado poco, pero la capacidad de las fuerzas rusas bien atrincheradas para absorber los golpes ucranianos sin ceder deja al Kremlin en control de alrededor del 18 por ciento del territorio de Ucrania. Rusia ha ampliado sus ataques con misiles a los niveles más altos este año y ha aumentado la producción nacional de misiles y municiones. Un importante apoyo material de Corea del Norte y más drones de Irán están ayudando.
Putin también puede celebrar las consecuencias de la guerra de Israel contra Hamás. Estados Unidos y Europa están enormemente distraídos por la matanza en Gaza, que está perturbando su política interna. La ayuda occidental que podría haber ido a Ucrania ahora comparte foco con el apoyo a Israel y la ayuda humanitaria para los civiles palestinos atrapados en peligro.
Para empeorar las cosas, Washington y los gobiernos europeos no están de acuerdo en esta batalla como lo hacen en Ucrania, y las divisiones entre los gobiernos occidentales están aumentando la tensión.
La guerra en Gaza también ayuda a Rusia a argumentar que Estados Unidos está gobernado por hipócritas neocolonialistas que pronuncian discursos justos sobre los derechos humanos en Ucrania mientras dan luz verde al ataque de Israel contra los palestinos que no pueden huir como lo han hecho los ucranianos.
En silencio, los líderes occidentales advierten al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, que el tiempo no está del lado de su país. A pesar de las luchas en Washington por la financiación de Ucrania , es probable que llegue más ayuda estadounidense. El presidente Biden aún debería poder conseguir una fracción decente de los 60.000 millones de dólares en apoyo militar que ha solicitado al Congreso. Pero la incertidumbre sobre el futuro del apoyo estadounidense se está afianzando.
Sin embargo, los esfuerzos occidentales para presionar a Zelensky para que comience a negociar con Putin no van a ninguna parte por ahora. El presidente de Ucrania no está en posición de ofrecer tierras ucranianas capturadas por las que decenas de miles de sus soldados murieron por defender.
Esto es especialmente cierto en un momento en que otras voces están encontrando el favor del público ucraniano (véanse los recientes comentarios públicos de Valery Zaluzhny, el principal comandante militar de Ucrania) y mientras enfrenta una presión cada vez mayor para que abandone sus objeciones a la celebración de elecciones en tiempos de guerra en 2024.
¿Qué podría ofrecer Occidente a Zelensky a cambio de su disposición a empezar a regatear con Putin? En el aspecto económico, Occidente podría prometer financiar la reconstrucción total del país, incluso mediante la incautación de los activos congelados de Rusia . La Unión Europea podría prometer (eventualmente) membresía. Por el lado de la seguridad, la OTAN podría ofrecer membresía plena, con las garantías de protección que ello conlleva.
Pero los miembros de ambos lados del Atlántico se resistirán a enviar grandes cantidades de tropas y armas a Ucrania y a comprometerse a una guerra con Rusia si continúan los ataques con misiles en todo el país. Estados Unidos puede enviar a Ucrania sistemas de armas más avanzados en 2024, y los líderes de la OTAN pueden aprovechar la cumbre del 75º aniversario del próximo mes de julio para asumir algún compromiso sobre la futura membresía de Ucrania. Pero ¿qué pasa si Donald Trump gana la Casa Blanca? ¿Qué significaría eso para los compromisos de la OTAN o para el futuro de la propia OTAN? Nadie puede responder estas preguntas con confianza.
Sabiendo todo esto, Putin no tiene ningún interés en ofrecer ninguna concesión creíble que Zelensky crea que podría permitirse el lujo de aceptar. Es demasiado fácil para el presidente de Rusia convocar más reclutas en cantidades que Ucrania no puede igualar, aunque sólo sea para tirarlos al fuego.
También puede esperar y ver qué sucede con el apoyo occidental durante el próximo año y qué deciden los votantes estadounidenses el próximo noviembre.
Consciente de todo esto, Zelensky no tiene ningún incentivo para ofrecer algo que sepa que Putin sólo verá como una señal de debilidad.
Por todas estas razones, el estancamiento en Ucrania probablemente se prolongará (al menos) por un año más.