Cameron ayudó a cambiar a los conservadores en la década de 2000, pero desde entonces ha adquirido mucho bagaje.
El sorprendente regreso de David Cameron, que acaparó los titulares mundiales, ya ha dividido al Partido Conservador.
En un nombramiento sorpresa el lunes, Cameron, quien fue primer ministro del Reino Unido entre 2010 y 2016, fue nombrado secretario de Relaciones Exteriores en el gobierno conservador de Rishi Sunak.
Fue el mayor acontecimiento en una importante reorganización ministerial en la que Sunak despidió a la agitadora derechista Suella Braverman como ministra del Interior y nombró a muchos de sus aliados más cercanos para altos cargos.
Cameron, que dimitió tras perder el referéndum sobre el Brexit en 2016, se convierte en el máximo diplomático del Reino Unido. Se le ha concedido un escaño en la Cámara de los Lores no elegida para permitirle asumir el puesto.
Desde la perspectiva de Cameron, dirigir el Ministerio de Asuntos Exteriores tiene un atractivo obvio como oportunidad para reconstruir su maltrecha reputación después de haber desencadenado un referéndum sobre el Brexit que perdió y de enfrentar duras críticas por su trabajo de lobby post-gobierno.
Pero la decisión de Sunak de sacarlo del frío ha provocado un profundo desacuerdo en un Partido Conservador que, según las encuestas actuales, está destinado a la derrota electoral.
Opinión dividida
POLITICO habló con más de media docena de parlamentarios y ministros conservadores que dieron la bienvenida al regreso de Cameron. La mayoría, pero no todos, pertenecían al ala izquierda y central de los conservadores. A algunos se les concedió el anonimato para hablar libremente sobre la situación del partido de gobierno.
“¡Hurra!” dijo un ex ministro. “El reconocimiento de que luchamos en las elecciones desde el centro es una noticia básica pero excelente”. Un diputado conservador elegido en 2019 dijo que “esto en realidad puede resultar un golpe maestro” de Sunak y anunció “un regreso a un término medio sensato”.
Otro diputado conservador de 2019 dijo: “Estoy a la derecha de DC, pero he echado de menos su calibre en el gobierno… Los detractores olvidan que él trajo a muchos de nosotros al Partido Conservador en nuestra juventud. Rishi se ha topado con la anteojera”.
Como líder conservador, Cameron ayudó a que su partido retrocediera tras años en el desierto político.
Modernizó su imagen, diversificó el ingreso de sus representantes parlamentarios y negoció una coalición alguna vez inverosímil con los Demócratas Liberales de centroizquierda en 2010 para poner fin a años de gobierno laborista. También superó una pelea en el referéndum escocés en 2014 y luego obtuvo una victoria electoral considerable en 2015, cuando muchos expertos predijeron un parlamento sin mayoría.
Richard Graham, diputado por Gloucester y enviado comercial al este de Asia, dijo que el nombramiento de Cameron fue un nombramiento sólido debido a su “profunda experiencia y temperamento natural”.
Un ex ministro del gabinete se hizo eco de esto y dijo que la medida “tranquilizaría al partido y al público de que los conservadores se toman en serio el gobierno y la victoria”.
Mientras tanto, los parlamentarios conservadores en escaños del sur de Inglaterra esperan que el regreso de Cameron resulte popular entre sus votantes en las próximas elecciones. En muchos de estos escaños, el partido enfrenta un fuerte desafío a la izquierda por parte de los demócratas liberales.
Controversia de cortejo
Pero el nombramiento ya ha irritado a algunos parlamentarios de la derecha del partido, que sospechan de un giro hacia la izquierda en el gobierno de Sunak. Un parlamentario conservador aliado de Braverman dijo que estaban preocupados por “lo que significa sobre [la] dirección de viaje”.
Cameron también trae mucho equipaje. Algunos en Westminster argumentan que la controversia sobre sus actividades desde que dejó el cargo puede llevar a Sunak a arrepentirse de haberlo regresado al frente.
El ex primer ministro estuvo en el centro del escándalo de Greensill, una de las mayores disputas de lobby en la historia política británica reciente. Un comité parlamentario concluyó en 2021 que Cameron había mostrado una “significativa falta de juicio” al presionar al gobierno británico en nombre de la firma financiera Greensill Capital, que lo contrató como asesor remunerado antes de que colapsara en medio de dudas sobre la forma en que se administraba. La investigación de la Oficina de Fraudes Graves sobre la empresa está en curso.
Los estrategas laboristas en el parlamento citaron el lunes a Greensill al afirmar que el nombramiento de Cameron perjudicará en última instancia a los conservadores. “Es fantástico para nosotros y encaja perfectamente con nuestros ataques [a] unos 13 años de gobierno conservador”, dijo un alto funcionario laborista, que pidió el anonimato para discutir la estrategia. “Vivirán para arrepentirse, estoy seguro”.
“Ahora todo eso es juego limpio”, dijeron de Greensill. Cuando se le preguntó sobre la controversia el lunes por la tarde, Cameron dijo a las emisoras: “En lo que a mí respecta, todo eso ya está solucionado y es cosa del pasado”.
Los parlamentarios conservadores que han sido sancionados por Beijing por criticar su historial de derechos humanos también están preocupados por lo que significa el nombramiento de Cameron para la actitud del Reino Unido hacia China.
Como primer ministro, Cameron anunció una “era dorada” en las relaciones con Beijing e incluso recibió al presidente Xi Jinping en una visita de Estado.
Al dejar el cargo, Cameron se convirtió en vicepresidente de un fondo de inversión entre el Reino Unido y China. Político informó anteriormente que en septiembre había viajado a Sri Lanka para impulsar inversiones en una controvertida ciudad portuaria construida por China en Colombo.
El ex líder conservador Iain Duncan Smith dijo: “Aquellos de nosotros que somos sancionados por China y enfrentamos ataques en línea día tras día estamos asombrados por la señal que esto envía. Sugiere que Sunak tiene la intención de hacer negocios con China a toda costa y que el atroz comportamiento asesino del régimen quedará relegado a un segundo plano”.
Respuesta internacional
El nombramiento de Cameron para encabezar la diplomacia británica ya se ha notado en el extranjero, incluso en Europa, donde algunos líderes trataron con él directamente como primer ministro.
Mark Rutte, el primer ministro holandés que asumió el cargo el mismo año que Cameron, le dio la bienvenida de nuevo a la primera línea de la política con un elogioso artículo sobre X. Varios ministros de Asuntos Exteriores de la UE se unieron, mientras los diplomáticos de la UE se peleaban el lunes para determinar qué significa para el Reino Unido.
Agregaron: “Es un bateador más grande simplemente porque es un ex primer ministro”.
No hay duda de que Cameron todavía tiene algo de poder estelar que podría ayudar a Sunak en el escenario internacional.
Pero la pregunta que se hacen los conservadores es si su historial les hará más daño que bien.