Los camioneros polacos están bloqueando la frontera con Ucrania, impidiendo que miles de camiones ucranianos crucen en una disputa cada vez más amarga entre aliados que de otro modo serían cercanos.
Unos 20.000 camiones ucranianos están atrapados en tres cruces después de que los trabajadores del transporte polacos iniciaran protestas bajo el lema del “Comité para la defensa de los camioneros y de los empresarios de la logística”. Este grupo, hasta ahora desconocido en el dominio público, está organizando las manifestaciones sin ningún respaldo formal de políticos o partidos políticos.
Las medidas de protesta afectan al tráfico en ambas direcciones en los cruces de Dorohusk y Hrebenne-Rawa Ruska, así como al tráfico de salida a través de Korczowa.
Las demandas clave de los manifestantes incluyen: restringir la entrada de camiones ucranianos a Polonia mediante la introducción de permisos; y prohibir la creación de empresas de transporte por carretera en Polonia con capital procedente de fuera de la Unión Europea.
Ambas demandas son de naturaleza proteccionista y apuntan a salvaguardar los intereses de los camioneros polacos, al tiempo que afectan potencialmente a los consumidores polacos.
Los camioneros polacos son particularmente sensibles a la creciente competencia de los camiones ucranianos después de que las sanciones provocaron la pérdida de importantes negocios, transportando mercancías a Rusia y Bielorrusia, que están luchando por reemplazar.
Un propietario de una empresa de transporte polaca y jefe de una asociación de conductores en la ciudad de Siedlce, en el este de Polonia, dijo a Reuters que la protesta fue una iniciativa de base y reflejaba una cuestión más amplia de las empresas de transporte polacas que pierden mercados al este de Polonia debido a las sanciones rusas.
Los antecedentes de esta cuestión se remontan a 2016, cuando entró en vigor la Zona de Libre Comercio Integral y Profunda entre Ucrania y la UE. En aquel momento, a Ucrania se le concedió una cuota de 200.000 permisos para cruzar la frontera con Polonia.
Sin embargo, en los años siguientes, de 2016 a 2021, el comercio de Ucrania con la UE experimentó un crecimiento significativo, expandiéndose un 45%. Durante este período, Polonia aumentó las cuotas de permisos para Rusia y Bielorrusia, al tiempo que redujo la cuota de permisos polacos de Ucrania a sólo 120.000, una medida que violaba los acuerdos internacionales, según Tymofiy Mylovanov, rector de la Escuela de Economía de Kiev (KSE) y ex ministro de Economía.
“Esta reducción de las cuotas de permisos tuvo un impacto económico sustancial, lo que resultó en aproximadamente 500 millones de euros en pérdidas comerciales para Ucrania. En respuesta, Ucrania apeló a la Comisión Europea por las violaciones del sistema de permisos e inició negociaciones para abordar el problema”, dijo Mylovanov en las redes sociales.
El problema de las cuotas para los camiones ucranianos se resolvió en junio de 2022, cuando entró en vigor un acuerdo de transporte de mercancías entre Ucrania y la UE, que eliminó de hecho la necesidad de permisos por completo. El tráfico se disparó.
Polonia ha sido uno de los más fervientes partidarios de la UE en su lucha con Rusia; sin embargo, su fervor se enfría cuando ese apoyo invade las empresas polacas.
En abril, Polonia impuso una prohibición a la importación de grano ucraniano que se suponía debía transitar por el país para llegar a los mercados internacionales, después de que el grano barato colapsara el mercado interno de granos de Polonia .
La Comisión Europea intervino e impuso una prohibición de cinco meses a la entrada de cereales de Ucrania a la UE, pero cuando esa prohibición expiró el 15 de septiembre, Polonia la extendió unilateral e ilegalmente indefinidamente . Ucrania tomó represalias demandando a Polonia, Eslovaquia y Hungría , que impusieron la prohibición para proteger a sus agricultores nacionales.
Los camioneros polacos se ven a sí mismos en la misma situación que los agricultores. “Ahora estas empresas hacen lo que quieren. Hay una afluencia total e incontrolada, como ocurre con los cereales”, afirmó Jacek Sokol, coorganizador de la protesta y subdirector del Comité para la Protección de los Transportistas y de los Empleadores del Transporte, citado por Reuters.
La nueva disputa comercial provocada por el aumento de los camiones ucranianos que circulan a través de Polonia hacia los mercados de Europa occidental subraya las dificultades que enfrentará Ucrania en su intento de adhesión a la UE, que comienza con el inicio de las negociaciones formales en diciembre. La presidenta de la CE, Ursula von der Leyen, recomendó que la UE incorporara a Ucrania a su familia durante un viaje a Kiev la semana pasada.
Tras su adhesión, Ucrania se convertirá en uno de los países más grandes de la UE, por delante de Alemania y Polonia, y como tal consumirá enormes recursos en forma de subvenciones para infraestructura y agricultura.
Como potencia agrícola, se espera que Ucrania inunde a los productores de la UE con su enorme volumen de producción a precios significativamente más bajos. Es casi seguro que los actuales receptores netos de fondos de la UE, como Polonia y Hungría, se convertirán en contribuyentes netos al presupuesto de la UE para pagar la membresía de Ucrania.
Mientras tanto, los ministros ucranianos y polacos están enfrascados en conversaciones para resolver estas disputas comerciales. Kiev insiste en que no habrá retorno al sistema de permisos de paso de camiones, señalando que el régimen anterior ya estaba violando los acuerdos comerciales.
El bloqueo de los camiones ucranianos y, por ende, de las exportaciones, se produce en un momento en que el gobierno ucraniano se encuentra bajo una enorme presión financiera mientras intenta pagar su guerra con Rusia. El embargo de Moscú sobre las exportaciones marítimas de cereales ya ha provocado que Ucrania tenga un creciente déficit comercial, y la disputa polaca sobre los camiones sólo empeorará la situación.
El embajador de Ucrania en Polonia criticó los bloqueos en la frontera como una “dolorosa puñalada por la espalda de Ucrania”.
El bloqueo es sólo una oportunidad para bloquear la frontera para los camioneros competidores ucranianos, dijo el viceministro de Infraestructura de Ucrania, Serhiy Derkach, citado por los medios locales. Representan el 85% de quienes cruzan la frontera entre Ucrania y Polonia para traer mercancías a Ucrania o exportarlas, añadió.