Incluso cuando aumentan las tensiones geopolíticas, las elites occidentales siguen saboteando nuestras industrias y nuestra seguridad energética.
En caso de que se haya perdido la nota, aparentemente estamos entrando en las primeras fases de la Tercera Guerra Mundial . O, si contamos la Guerra Fría, la Cuarta Guerra Mundial. Todas estas luchas anteriores se ganaron no sólo gracias a un buen liderazgo político y militar, sino también a la fuerza pura del poder industrial y los amplios recursos naturales. ¿Tiene Occidente lo necesario para volver a ganar hoy?
Una guerra mundial en el siglo XXI enfrentaría a Occidente y sus aliados asiáticos –en particular Japón, Corea del Sur e India– contra una versión moderna del “pacto de acero” de los años cuarenta. Esta vez, sin embargo, la alianza es entre China, Rusia e Irán. Para enfrentar esta amenaza, la preparación militar es esencial. Pero también lo es el impulso, y rápidamente, del poder económico de Occidente.
Para contrarrestar a China, Rusia, Irán y sus accesorios, Occidente no necesita un ‘New Deal Verde’ (partes del cual Joe Biden ha incluido en su mal llamada Ley de Reducción de la Inflación), sino algo más cercano al New Deal original de la década de 1930: un programa que, como ha señalado Robert Gordon , mejoró las infraestructuras, la generación de energía y la productividad industrial.
Estas políticas sentaron las bases para permitir que Estados Unidos y sus aliados se transformaran en lo que Franklin D. Roosevelt denominó un ‘Arsenal de la Democracia’ : convertir a Estados Unidos en un centro industrial para apoyar la lucha contra el fascismo.
Por supuesto, cualquier intento de reindustrializar enfrentará la oposición de gran parte del establishment estadounidense . Esto incluye firmas financieras como BlackRock , cuyas políticas de ‘Gobierno Ambiental, Social y Corporativo’ (ESG), en gran medida no rentables , buscan promover inversiones en empresas que pretenden cumplir con sus obsesiones Net Zero. En la práctica, estas políticas perpetúan la hegemonía industrial de China al paralizar la industria occidental. Mientras tanto, BlackRock expande felizmente sus negocios en China , el contaminador dominante y la autocracia por excelencia del mundo.
Los dogmáticos del libre mercado también han desempeñado un papel en la desindustrialización de Occidente. Consultores e inversores presionaron a las empresas para que buscaran en el extranjero prácticamente todos los insumos de producción críticos. Entre 2004 y 2017 , la participación estadounidense en la manufactura mundial se redujo del 15 por ciento al 10 por ciento. Nuestra dependencia de los insumos chinos se duplicó.
El déficit comercial con China, según el Instituto de Política Económica , ha costado hasta 3,7 millones de empleos estadounidenses desde 2000. En general, Estados Unidos y la UE han visto caer su participación en el sector manufacturero con valor agregado del 65 por ciento en los años 60 al apenas la mitad de eso hoy.
No es probable que nuestros enemigos cometan los mismos errores. Están atacando en varios frentes: los rusos empujan contra Ucrania, los árabes contra el puesto de avanzada israelí de Occidente, mientras China se prepara para apoderarse de Taiwán. Occidente está lamentablemente mal equipado para enfrentar estos desafíos. Un estudio reciente realizado por Cynthia Cook, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales , encontró que incluso antes del ataque de Hamás, la necesidad de suministrar armas a Ucrania “desencadenó preocupaciones sobre si hay suficientes inventarios residuales para entrenar y ejecutar planes de guerra”.
Las deficiencias militares de Estados Unidos empeoran con el desmoronamiento de su base industrial. Durante la pandemia de Covid-19, Estados Unidos se vio obligado a apoyarse en su principal rival geopolítico, China, para abordar una emergencia sanitaria que se originó allí.
La afirmación de que Estados Unidos puede compensar la dependencia de las importaciones gracias a nuestra brillantez tecnológica es una ofuscación cruel. El déficit neto de Estados Unidos en el comercio de alta tecnología fue de 242 mil millones de dólares el año pasado, y parece estar siguiendo una trayectoria similar este año.
Sorprendentemente, esto incluye componentes críticos para bienes militares, muchos de los cuales ahora se producen en China . Esta dependencia podría empeorar si China, al ver el desorden de Occidente, decide invadir Taiwán, un país con el que muchas industrias estadounidenses cuentan para obtener componentes clave. Una empresa taiwanesa, TSMC , es particularmente crítica. Suministra a Apple, Intel, Qualcomm, AMD y Nvidia, entre otras grandes empresas tecnológicas. También produce los semiconductores utilizados en los aviones de combate F-35 . Imagínense lo que pasaría si China lograra apoderarse de estos activos.
Mientras la élite capitalista socava nuestra seguridad económica, la obsesión del poderoso lobby climático con la energía renovable sólo contribuye al dominio de China sobre las industrias verdes. China mantiene un control efectivo tanto de los metales de tierras raras necesarios como de la tecnología para procesarlos. Como resultado, China tiene un virtual monopolio sobre la industria de la energía solar y ahora produce el doble de vehículos eléctricos (EV) que Estados Unidos y la UE juntos. El principal fabricante de vehículos eléctricos de China, BYD , es ahora el más grande del mundo. Obsesivos ecológicos como el gobernador de California, Gavin Newsom, aplauden el dominio de China en el mercado de vehículos eléctricos como un paso hacia Net Zero, incluso cuando China se lanza a construir plantas de carbón y emite más gases de efecto invernadero que todos los países desarrollados juntos.
Si bien China obtiene esencialmente vía libre para contaminar, las políticas verdes actuales están debilitando a Occidente. La California de Newsom en particular, desesperada por deshacerse tanto de los combustibles fósiles como de la energía nuclear, ahora sufre uno de los precios de la electricidad más altos del país. Como resultado, a muchas empresas , incluidas las tecnológicas , les resulta cada vez más difícil permanecer en el estado. Esta es una mala noticia para California, que ha perdido un tercio de sus empleos en el sector manufacturero desde 1990, muy por encima del promedio nacional. Hasta el año pasado, el estado se quedó con sólo 1,3 millones de puestos de trabajo en las fábricas. En Europa, el panorama es similar. Alemania , la única superpotencia económica de Europa, también se está desindustrializando rápidamente, en gran parte debido a sus políticas ecologistas extremas.
Sin embargo, la batalla aún no está perdida. Un acontecimiento positivo es la recuperación de Estados Unidos como productor dominante de combustible. Durante la Guerra de Yom Kippur, hace 50 años , la producción nacional de petróleo estaba flaqueando y Estados Unidos se estaba volviendo más dependiente del petróleo de Medio Oriente. Ahora, gracias a la revolución del fracking, Estados Unidos exporta alrededor de cuatro millones de barriles de petróleo crudo por día , así como cantidades récord de gas natural ( alrededor de 20 mil millones de pies cúbicos por día ). Hoy Estados Unidos es el mayor exportador mundial de gas natural licuado.
Esta expansión ni siquiera se ha producido a costa del medio ambiente. De hecho, Estados Unidos es líder mundial en eficiencia energética y reducción de CO2. Según la última Revisión Estadística de la Energía Mundial , el consumo de energía per cápita en los EE. UU. cayó aproximadamente un 20 por ciento entre 1973 y 2022. Además, las emisiones de CO2 de los EE. UU. han disminuido en aproximadamente 915 millones de toneladas desde 2000, la mayor reducción de cualquier país en el planeta.
Este progreso –y la promesa de una energía libre de la dominación de Oriente Medio– enfrenta la oposición de lo que el analista Robert Bryce identifica como la “industria antiindustrial”, o el complejo climático-industrial-corporativo-ONG-corporativo que mueve 4.500 millones de dólares al año . Esta red interconectada de grupos activistas está recaudando cientos de millones de dólares de oligarcas como Michael Bloomberg, Laurene Powell Jobs, Jeff Bezos y John Doerr para promover las energías renovables y detener el sector energético tradicional.
En pocas palabras, no podría producirse ningún resurgimiento industrial significativo bajo una agenda totalmente renovable. Los altos costos de la energía amenazan industrias enteras, como la fabricación de automóviles, mientras que una red eléctrica envejecida se debilita aún más por la dependencia de la energía solar y eólica variable. Occidente debe despertar a la realidad de que la destreza industrial y la autosuficiencia energética son fundamentales para la seguridad.
El aspecto autodestructivo de las políticas ambientales actuales también es evidente en su rechazo a la energía nuclear, posiblemente la fuente de energía libre de carbono más eficaz. Ésta es una lección que los franceses están reaprendiendo tardíamente. Desafortunadamente, la oposición verde a la energía nuclear en Occidente ha ayudado a Rusia a convertirse en el mayor enriquecedor de uranio del mundo , con el 46 por ciento de la capacidad de enriquecimiento del mundo.
En lugar de desarmar unilateralmente nuestras economías, Occidente necesita una seria llamada de atención. Afortunadamente, parece estar surgiendo una oposición a estas políticas equivocadas. En toda Europa , algunos líderes –como el presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro español Pedro Sánchez– han reconocido la necesidad de reindustrializar el continente. Y en Estados Unidos, señala Gallup , el cambio climático y el medio ambiente son la principal prioridad de menos del cinco por ciento de la población. Incluso la administración Biden ha adoptado esfuerzos más sólidos para enfrentar el creciente desafío de China en ciencia y tecnología.
Sin embargo, el poder militar sigue siendo un punto ciego para la mayoría de las naciones occidentales. El ejército estadounidense ha dado prioridad al desarrollo de “estrategias climáticas” , mientras que las reservas de municiones están disminuyendo y la calidad de su fuerza de combate ha disminuido gravemente. Las cosas son similares en Europa: los ejércitos centran su atención en el cambio climático y sus servicios de seguridad dan prioridad a los ‘derechos LGBT+’ sobre el desarrollo de potentes elementos disuasorios.
En última instancia, Occidente ya no puede ignorar la amenaza que plantea la hegemonía emergente de los autoritarios . Ahora parece más probable que China logre su objetivo declarado de dominar las cadenas de suministro y convertirse en la principal superpotencia mundial para 2050, que que los gobiernos occidentales hagan realidad sus vagos sueños de “reconstruir mejor” o imponer el “gran reinicio” anticrecimiento.
Al entrar en un período muy peligroso, Occidente debe priorizar el refuerzo de sus recursos militares, industriales y energéticos. En este momento, es difícil ver a nuestras élites a la altura del desafío. Pero, como lo han demostrado conflictos globales anteriores , esto alguna vez fue posible. La pregunta ahora es: ¿tenemos el tiempo y la voluntad para que esto vuelva a suceder?