El gigante del comercio electrónico Amazon promociona la conveniencia y la amplia selección que ofrece a los clientes, pero debajo de la superficie de su imagen cuidadosamente cultivada había una tecnología secreta que infló los precios en toda la web, según la FTC.
El gigante minorista en línea Amazon utilizó un algoritmo llamado “Proyecto Nessie” para maximizar las ganancias en detrimento de los consumidores, según afirmaciones recientemente reveladas de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos.
Esto es según afirmaciones recientemente no redactadas en una demanda presentada por la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. contra la compañía esta semana.
Se utilizó un algoritmo secreto, llamado “Proyecto Nessie”, para inflar los precios de los productos ofrecidos en Amazon cuando era probable que otros minoristas en línea replicaran los aumentos de precios, según afirma la FTC . Se cree que la tecnología, utilizada entre 2015 y 2019, generó más de mil millones de dólares en ganancias excesivas para el minorista. Además, la agencia reguladora argumentó que los clientes gastaron mucho más que eso si se considera el dinero perdido por los precios más altos en otros lugares.
“El único propósito del Proyecto Nessie era aumentar aún más los precios al consumidor manipulando a otras tiendas en línea para que aumentaran sus precios”, se lee en parte de la presentación de la FTC.
“La ganancia adicional que Amazon atribuyó al Proyecto Nessie es dinero que los compradores de Amazon habrían guardado en sus bolsillos si no fuera por el uso del Proyecto Nessie por parte de Amazon”.
La agencia gubernamental reguladora del consumidor dijo que Amazon desactivó el algoritmo durante la temporada de compras navideñas y sus muy publicitados eventos “Prime Day”, y luego lo volvió a activar para continuar maximizando las ganancias.
El portavoz de Amazon, Tim Doyle, cuestionó las afirmaciones de la FTC.
“Nessie fue utilizada para tratar de evitar que nuestra igualación de precios diera lugar a resultados inusuales en los que los precios llegaban a ser tan bajos que eran insostenibles”, dijo Doyle en un comunicado emitido por la empresa. “El proyecto se ejecutó durante algunos años en un subconjunto de productos, pero no funcionó como se esperaba, por lo que lo descartamos hace varios años”.
Amazon generó 35.360 millones de dólares de beneficios en 2015, cifra que creció hasta 114.990 millones de dólares en 2019. La revelación se produce en medio de acciones en curso por parte de la FTC contra el minorista en línea. La agencia demandó a la compañía en septiembre junto con 17 fiscales generales estatales de Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nueva Jersey, New Hampshire, Nuevo México, Nevada, Nueva York, Oklahoma, Oregón, Pensilvania y Rhode Island. y Wisconsin.
En ese momento, la agencia llamó a Amazon una “potencia monopólica”.
Además de las acusaciones de comportamiento anticompetitivo, Amazon se ha visto envuelta en una serie de otras controversias. La empresa ha sido acusada de vigilar a sus empleados en la planta, así como a través del seguimiento de las redes sociales, para socavar los esfuerzos de organización. A principios de este año, un juez determinó que la empresa había violado la legislación laboral antes de las elecciones de sindicalización.
El año pasado, el minorista fue demandado tras acusaciones de que la política de la empresa provocó la muerte de varios empleados a quienes se les ordenó continuar trabajando antes de que un tornado azotara un almacén en Illinois en 2021.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, compite regularmente con el magnate tecnológico Elon Musk por el título de la persona más rica del mundo. Actualmente, los medios de comunicación sitúan a Bezos como la tercera persona más rica , detrás de Musk y el director ejecutivo de Louis Vuitton, Bernard Arnault.