El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, anunció este sábado el despliegue de un segundo portaaviones y sus buques de guerra asociados en el Mediterráneo, en medio del conflicto en curso en la franja de Gaza y los indicios de que la Defensa de Israel Las fuerzas se estaban preparando para una invasión terrestre del enclave palestino.
La flota estadounidense no tiene intención de participar en las operaciones militares de Israel, pero su presencia busca disuadir a Irán y a grupos militantes como el Hezbollah del Líbano de aprovechar el conflicto para atacar a Israel.
En una declaración, Austin dijo que la medida era parte de la estrategia de Estados Unidos para “disuadir acciones hostiles contra Israel o cualquier esfuerzo para ampliar esta guerra tras el ataque de Hamás a Israel”.
La flota está encabezada por el USS Dwight D Eisenhower, un sofisticado buque de propulsión nuclear que ha participado en operaciones estadounidenses en Irak y Afganistán.
Estados Unidos ya había desplegado anteriormente en la región un primer portaaviones USS Gerald R. Ford, junto con los buques de guerra que lo acompañaban, y la flota llegó a aguas cercanas a Israel a principios de esta semana.
Además, la nación norteamericana ha reforzado su presencia militar en la región desplegando varios aviones de combate, incluidos los sofisticados aviones de combate F-35 y F-15.
El 7 de octubre, Hamás atacó varias ciudades e instalaciones militares israelíes, lo que provocó que Israel declarara el estado de guerra y llevara a cabo implacables ataques aéreos y bombardeos contra la franja de Gaza, lo que marcó la peor escalada militar en décadas de conflicto con Palestina.
Según los últimos datos proporcionados por el Departamento de Estado de EE.UU. el sábado, hasta el momento al menos 29 ciudadanos estadounidenses han muerto en el conflicto.
No se aclaró si estas víctimas habían muerto como resultado de los ataques de Hamás o de la campaña ofensiva de Israel.
Mientras tanto, al menos 15 ciudadanos estadounidenses y un residente permanente siguen desaparecidos, y se cree que algunos de ellos se encuentran entre los rehenes retenidos por Hamás en Gaza. EFE