Al principio de la administración Biden, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, prometió que Estados Unidos sólo mantendría conversaciones con China si conducían a “resultados tangibles” para resolver las disputas entre los rivales estratégicos.
Dos años y medio después, ese enfoque parece haber cambiado.
Desde principios del verano, la administración se ha embarcado en un esfuerzo en gran medida no correspondido para hablar con Beijing, estableciendo grupos de trabajo y enviando a tres funcionarios a nivel de gabinete y a su principal enviado climático a Beijing.
La estrategia, destinada en parte a salvar una relación que cayó a un nivel peligroso a principios de este año cuando Estados Unidos derribó un globo espía chino, podría conducir a una reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping en noviembre, la primera en un año.
“El objetivo realmente son canales de comunicación y garantizar que no nos desvíemos hacia un conflicto, así de simple”, dijo un alto funcionario de la administración Biden. “Las temperaturas son más bajas que antes”.
Pero los críticos dicen que el enfoque conlleva su propio riesgo: que las conversaciones y los grupos de trabajo sólo desvíen la atención de -y posiblemente retrasen- las sanciones, los controles de exportaciones y la competencia.
El regreso a los diálogos económicos de alto nivel es una victoria para China, especialmente ahora que Beijing continúa poniendo obstáculos y menospreciando la reducción del riesgo militar, el robo cibernético y los derechos humanos”, dijo Ivan Kanapathy, ex subdirector senior del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. para Asia.
CONVERSACIONES DIFÍCILES
China es un desafío diplomático de enormes proporciones para Estados Unidos. La administración Biden quiere contrarrestar el creciente ejército del país sin provocar un conflicto y hacer retroceder lo que considera prácticas comerciales injustas evitando al mismo tiempo una guerra comercial total.
Los funcionarios dicen que están imponiendo medidas duras cuando es necesario, al tiempo que reiteran que Estados Unidos está abierto al diálogo para mantener estables las relaciones.
Señalan el sector de alta tecnología, donde Estados Unidos ha impuesto amplias restricciones a la exportación de semiconductores y prohibiciones a la inversión estadounidense en ciertas empresas tecnológicas chinas, al tiempo que ofrece nuevos incentivos para que las empresas se expandan en Estados Unidos.
“La crítica que recibimos de algunos en el Capitolio y de algunos en la comunidad académica, por supuesto, es que competir significa que no se puede hablar con China”, dijo el funcionario de la administración.
“Ese es un malentendido fundamental de la diplomacia. Las conversaciones difíciles y difíciles siempre son con los competidores”.
Esas conversaciones, dijo el funcionario, incluyen explicar las preocupaciones de que la tecnología estadounidense se esté utilizando para mejorar las capacidades del ejército de China.
Cuando tiene éxito, ese diálogo también puede aliviar las tensiones.
Una posible señal de un deshielo es la reciente asistencia de China con el regreso de Travis King, un soldado estadounidense detenido en Corea del Norte y trasladado de regreso a casa a través de territorio chino.
Sin embargo, la avalancha de visitas de funcionarios estadounidenses a China, destinadas en parte a retrasar una reunión entre Biden y Xi en la cumbre de líderes del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico de noviembre en San Francisco, no les sienta bien a algunos críticos y republicanos en el Congreso. que ven una reciprocidad más estricta como un punto de partida más sabio.
Un año de “acomodaciones diplomáticas” de Estados Unidos no ha producido ninguna acción para abordar el acceso al mercado de las empresas estadounidenses en China, el robo de propiedad intelectual estadounidense o la agresión de Beijing en el disputado Mar de China Meridional, dijo el congresista republicano Mike Gallagher, quien dirigió la Cámara de Representantes. Comité selecto de representantes del Partido Comunista de China (PCC), a menudo en estrecha cooperación con legisladores demócratas.
SIN RETRASO EN LAS POLÍTICAS DE CHINA
Los funcionarios de la administración reconocen que China puede ver el impulso de Estados Unidos para comprometerse como una oportunidad para debilitar o frenar las políticas de Washington dirigidas a China, particularmente en las exportaciones de industrias estratégicas como las de semiconductores, pero niegan que esto esté sucediendo.
Señalan las nuevas sanciones a China relacionadas con el fentanilo esta semana como evidencia de que Beijing no está obteniendo el visto bueno, y agregan que pronto llegarán regulaciones largamente demoradas para cerrar las lagunas en los controles de exportación a las empresas de tecnología chinas, como el Grupo Inspur.
El funcionario de la administración negó que las demoras fueran para evitar molestar a China, sino que se trataba de “acertar con las piezas técnicas y equilibrar el impacto económico en nuestra propia competitividad interna”.
Los diplomáticos dicen que el compromiso con China, si bien es necesario, rara vez producirá resultados rápidos.
Un alto funcionario del Departamento de Estado dijo que la visita de Blinken a Beijing en junio, el primer compromiso de alto nivel desde el incidente del globo espía en febrero, ayudó a reabrir los canales diplomáticos a pesar de que no ha arrojado avances tangibles en cuestiones como el restablecimiento de las comunicaciones entre militares, frenando el fentanilo y reduciendo las tensiones en el Mar de China Meridional.
Aún así, dijo el funcionario, esas interacciones han sido importantes para que ambas partes puedan establecer claramente cuáles son sus “resultados finales”.
“Esta diplomacia es a menudo muy difícil. A menudo es tensa. A veces no es particularmente agradable. Pero creo que ambas partes creen que es de vital importancia”.