Decenas de miles de trabajadores de la salud en Estados Unidos abandonaron sus puestos de trabajo el miércoles, iniciando una de las huelgas más grandes del sector en la historia reciente, mientras avanzaba el año de descontento laboral en Estados Unidos.
La huelga de más de 75.000 trabajadores de Kaiser Permanente, la organización sanitaria sin fines de lucro más grande del país, se produce cuando la creciente inflación ha estimulado huelgas en todo Estados Unidos, desde actores de Hollywood hasta trabajadores automotrices de Detroit.
Las personas en los piquetes en Los Ángeles el miércoles dijeron que estaban mal pagados y con exceso de trabajo.
“Desde que llegó la pandemia perdimos muchos miembros y nunca los recuperamos”, dijo a la AFP el técnico de rayos X Armando Velasco .
“Y ahora estamos al borde, estamos al borde del precipicio”.
La enfermera Kathy Lozoya dijo que el creciente costo de vida en el sur de California estaba haciendo la vida muy difícil.
“Kaiser Permanente ha reportado miles de millones de dólares en ganancias, por lo que todo lo que pedimos a los directores ejecutivos de Kaiser es que compartan esas ganancias con los trabajadores de primera línea”, dijo.
Su compañera enfermera Scarleth Rocha dijo que temía que la escasez de personal no fuera buena para los pacientes.
“Trabajar en turnos de 12 horas, trabajar con 26 pacientes por enfermera no es ideal y no es seguro para las enfermeras trabajar con tantos pacientes en un solo lugar”, afirmó.
Se esperaba que las ubicaciones de Kaiser Permanente en California, Colorado, Oregón y el estado de Washington se vieran afectadas por la huelga de tres días. Un pequeño número de trabajadores en Washington, DC y Virginia iban a realizar huelgas durante 24 horas.
Kaiser dijo que los centros permanecerían abiertos, pero advirtió que habría tiempos de espera “más largos de lo habitual”.
Un portavoz de Kaiser dijo a los periodistas el martes que las conversaciones continuaban.
“Se han alcanzado varios acuerdos sobre disposiciones específicas” con la Coalición de Sindicatos de Kaiser Permanente, dijo el portavoz, añadiendo que los negociadores estaban preparados para reunirse las 24 horas del día “hasta que alcancemos un acuerdo justo y equitativo”.
El sindicato, que afirma que ésta será la mayor huelga de trabajadores de la salud en la historia de Estados Unidos, está presionando para obtener aumentos salariales y protecciones contra la subcontratación y la subcontratación de mano de obra.
Ha amenazado con realizar más huelgas en noviembre “si Kaiser continúa cometiendo prácticas laborales injustas”.
Presiones inflacionarias
La huelga del miércoles se produce durante un año en el que Estados Unidos ha visto un nivel inusualmente alto de acción industrial mientras los trabajadores luchan contra niveles de inflación no vistos en una generación.
Los precios más altos han reducido el poder adquisitivo de los compradores en todo el país, mientras que el aumento de la inteligencia artificial (IA) generativa ha generado preocupaciones sobre la automatización de un número cada vez mayor de puestos de trabajo.
La huelga industrial está en curso en Detroit, donde el sindicato United Auto Workers (UAW) está participando en su primera huelga conjunta contra los “Tres Grandes” fabricantes de automóviles (GM, Ford y el fabricante de Chrysler Stellantis) en un esfuerzo por obtener salarios más altos. y mejores condiciones laborales.
Más de 25.000 trabajadores están en huelga en 21 estados (alrededor del 17 por ciento de los 146.000 miembros del UAW) mientras continúan las conversaciones.
Y en Hollywood, una huelga conjunta de escritores y actores que duró meses paralizó la lucrativa industria cinematográfica de California, deteniendo la producción y transmisión de importantes producciones cinematográficas y televisivas.
Si bien desde entonces los escritores llegaron a un acuerdo para regresar al trabajo, los actores representados por el sindicato SAF-AFTRA estuvieron en los piquetes el miércoles, incluso cuando sus negociadores se reunieron con los estudios para un segundo día completo de conversaciones.