Más de 2.500 personas han muerto o desaparecido mientras intentaban cruzar el Mediterráneo hacia Europa en lo que va de año, dijo la agencia de la ONU para los refugiados, mientras que aproximadamente 186.000 personas han llegado a países europeos durante el mismo período.
Ruven Menikdiwela, director de la oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en Nueva York, dijo el jueves al Consejo de Seguridad de la ONU que de los 186.000 que habían cruzado el Mediterráneo, el 83 por ciento (unas 130.000 personas) aterrizaron en Italia. Otros países donde habían desembarcado personas que habían cruzado el Mediterráneo eran Grecia, España, Chipre y Malta.
El número de personas que murieron o desaparecieron durante la peligrosa travesía marítima aumentó este año en comparación con el año pasado, se informó al Consejo de Seguridad.
“Hasta el 24 de septiembre, más de 2.500 personas fueron contabilizadas como muertas o desaparecidas sólo en 2023”, dijo Menikdiwela. Esa cifra marcó un gran aumento con respecto a los 1.680 que murieron o desaparecieron en el mismo período en 2022.
Menikdiwela dijo que la agencia de la ONU para los refugiados no veía “un final a la vista” para las vidas perdidas en el mar y en las rutas terrestres hacia Europa, que son igualmente peligrosas.
El funcionario del ACNUR dijo al consejo que el viaje por tierra desde los países del África subsahariana hasta los puntos de partida para cruzar por mar en las costas de Túnez y Libia “sigue siendo uno de los más peligrosos del mundo”.
“También se pierden vidas en tierra firme, lejos de la atención pública”, afirmó Menikdiwela.
Los migrantes y refugiados “corren el riesgo de morir y sufrir graves violaciones de derechos humanos a cada paso”, afirmó
Más de 102.000 personas intentaron cruzar el Mediterráneo desde Túnez, un aumento del 260 por ciento respecto al año pasado, y más de 45.000 habían intentado cruzar desde Libia, dijo Menikdiwela.
Las cifras de ACNUR fueron similares a las presentadas por Par Liljert, director de la Oficina Internacional para las Migraciones (OIM)
“Datos recientes de la OIM demuestran que de enero a septiembre de 2023, más de 187.000 personas cruzaron el Mediterráneo en busca de un futuro mejor y la promesa de seguridad”, dijo Liljert al Consejo de Seguridad.