No hay manera de poner buena cara: París ha sido abandonada sin miramientos por Níger.
En una amplia entrevista el fin de semana pasado que se transmitió mientras gran parte de Francia estaba convenientemente pegada al partido de fútbol Paris Saint Germain vs. Olympique de Marsella, se le preguntó al presidente Emmanuel Macron sobre su reciente mala ruptura. Estaba muy feliz de revelar todos sus sentimientos sobre la relación, como si estuviera hablando con Oprah Winfrey en lugar de con presentadores de noticias de televisión.
Dijo que Francia pondría fin a su cooperación militar con Níger y repatriaría al embajador de Francia en Niamey y alrededor de 1.500 soldados. Ya era hora, ya que lo abandonaron hace un mes y Níger amenaza con retirar la tienda francesa de su césped.
La presencia militar de Francia en algunas de sus antiguas colonias africanas, incluido Níger, tenía como objetivo combatir el terrorismo, dijo, y agregó que sin la presencia de Francia, “la mayoría de estos países ya habrían sido víctimas de califatos territoriales y yihadistas”.
De hecho, gracias a Dios, cuya misión antiterrorista fue un éxito tan rotundo que las propias operaciones de paz de la ONU advirtieron al Consejo de Seguridad en mayo de 2023 que “la inseguridad en la zona de la triple frontera de Burkina Faso, Malí y Níger continúa creciendo. ” “Los yihadistas desenfrenados están sembrando el caos y la miseria en el Sahel” , decía un titular de The Economist en abril, mientras que el Centro Wilson informó ese mismo mes que “El Sahel representa ahora el 43% de las muertes por terrorismo en el mundo”. Todo eso estaba sucediendo delante de las narices de Francia.
En lugar de la sugerencia de Macron de que Francia ha ayudado a evitar que estas naciones se conviertan en califatos, en realidad hay pruebas más sólidas que sugieren que esa es precisamente la dirección en la que se dirigían bajo la supervisión francesa. Si Macron está hablando de Boko Haram, entonces la solución no era invadir y desestabilizar Libia, porque desde entonces Boko Haram se ha beneficiado de las armas libias saqueadas y, en 2016, los funcionarios de Washington advertíande que combatientes de Boko Haram se unen a ISIS en Libia. Esto es dos años después de que Francia iniciara la Operación Barkhane, su esfuerzo por combatir a los insurgentes islamistas en el Sahel.
Mucho bien eso estaba haciendo. Los franceses deben haber estado imponiendo el mismo tipo de disciplina francesa moderna que resulta en que los niños de toda Francia periódicamente se comporten mal por algún tema del día y destruyan ciudades.
O Macron está atrapado en una ilusión o piensa que los franceses y los africanos lo están, o que al menos no tienen ni idea de que las cosas iban bien para estos países justo hasta que París fue despedida. Si ese fuera el caso –si las vidas de los lugareños realmente estuvieran mejorando– entonces ¿dónde están las masas en las calles protestando en oposición a la retirada de Francia?
Macron también tuvo cuidado de enfatizar que Francia sólo estaba allí a instancias de estos países. Pero ¿y si se hubieran atrevido a decir “no”, particularmente después del efecto paralizador de la intervención y el golpe de estado de la OTAN liderados por Francia en Libia que llevaron a la muerte de su líder, Muammar Gaddafi, en 2011? Dado que estas naciones africanas francófonas sirven como almacenes de París para todo, desde el uranio crítico que alimenta sus plantas nucleares hasta el oro negro que alimenta la industria francesa, no es de extrañar que los líderes de estos países, hasta ahora, resulten excesivamente complacientes con estos Intereses franceses, para que no se encuentren “Gaddafi”.
Pero ya con los cambios en la gestión de estos países, la prensa francesa y los representantes de la industria se preguntan activamente sobre el destino de las empresas francesas en el Sahel. París ha mantenido durante mucho tiempo suficiente control para al menos mantener el flujo de recursos. Pero si Francia alguna vez hubiera tenido alguna preocupación por los locales más allá de eso, ya lo habría demostrado.
Pero Macron no se detuvo ahí con el giro. “No somos responsables de la vida política de estos países”, afirmó. En ese caso, ¿por qué Francia intenta constantemente dictar a las naciones africanas con quién deben o no ser socios, presionándolas más recientemente para que abandonen a Rusia y China?
¿Y por qué Macron presionó para que los países africanos, desinteresados en participar en el juego de las sanciones antirrusas de Occidente, tomaran partido en el conflicto de Ucrania durante una visita a Camerún durante el verano, si él creía que debía mantenerse al margen de la vida política africana? Y si Francia es tan indiferente a los asuntos internos de África, ¿por qué Burkina Faso acusó hace apenas unos días a París de bloquear los suministros militares al país sin litoral cuando se supone que está luchando contra las mismas insurgencias que París afirma que había estado allí para ayudar? ¿anular?
¿O por qué Macron intentó renovar su estrategia africana en febrero cambiando el nombre de las bases militares francesas a “academias” y haciendo que un equipo europeo colaborara con actores de la “sociedad civil” en África? Nada representa mejor la no interferencia que financiar ONG dentro de países extranjeros.
“No estamos allí para participar en golpes de estado ni para interferir”, dijo Macron. Eso puede ser cierto cuando a París le agrada el hombre a cargo y quiere que se quede allí para proteger los intereses franceses. De lo contrario, se ejercerá presión sobre los amigos de Francia en la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental) para que realicen un contragolpe, como pareció sugerir Macron durante un discurso ante los embajadores franceses. “Si la CEDEAO abandona al presidente [nigerino] Bazoum, creo que todos los presidentes de la región serán más o menos conscientes del destino que les estará reservado”, declaró Macron, como presidente del país que literalmente ha derrocado a los líderes africanos en el pasado.
Macron no tuvo nada que decir sobre el papel de los aliados de París en Washington, que entrenaron a los líderes golpistas de Níger tanto en el país como en Estados Unidos, y cuyas tropas no sólo permanecen en Níger sino que han reanudado misiones de inteligencia y reconocimiento, según el Pentágono a principios de este mes.
Mientras Macron se enfurece con Rusia por reemplazar a Francia, ¿cómo concilia el hecho de que Moscú no haya “reemplazado” también a Washington? ¿Va a acusar ahora también a Moscú y Washington de colusión? Quizás estos países africanos aún no hayan descubierto exactamente qué quieren y con quién, aunque Burkina Faso, Mali y Níger ya se han asociado para sus propias misiones antiterroristas en un pacto de defensa mutua . De eso también se “culpa” a Rusia. En cualquier caso, mantener la misma relación rota con París claramente no estaba funcionando.
Y parece que Macron, después de haber sido abandonado, se encuentra atrapado en algún punto entre las etapas de negación y aceptación del duelo.