El crecimiento del gasto de los consumidores británicos perdió ritmo el mes pasado, sumándose a las señales de una economía debilitada, a pesar de que la recaudación de cine se duplicó tras el estreno de las películas “Barbie” y “Oppenheimer”, según mostraron el martes datos de Barclays.
El crecimiento anual del gasto de los consumidores en tarjetas de crédito y débito se desaceleró a 2,8% en agosto desde 4,0% en julio, lo que el banco atribuyó a la continuación del clima lluvioso del mes anterior.
Parte de la desaceleración también reflejó la caída de la inflación -y en particular una caída interanual del 20% en el costo del combustible para vehículos-, ya que el gasto en artículos esenciales como alimentos y combustible creció solo un 1,0%, el menor desde abril de 2020.
El gasto en entradas de cine aumentó un 101% respecto al año anterior, lo que impulsó un aumento más amplio en el gasto en entretenimiento.
Sin embargo, como la inflación de los precios al consumidor todavía se sitúa en el 6,8% en julio -la más alta de cualquier economía importante- los datos sugieren que el consumo general de los hogares continúa cayendo en términos reales.
“El moderado crecimiento del gasto en agosto está en línea con otras fuentes de datos, como los débiles PMI y el estancamiento de la confianza del consumidor, lo que sugiere que el impacto del ajuste monetario está empezando a sentirse más agudamente”, dijo el economista de Barclays, Abbas Khan.
El Banco de Inglaterra ha subido los tipos de interés 14 veces desde diciembre de 2021 y los mercados financieros esperan un nuevo aumento de un cuarto de punto hasta el 5,5% este mes, y luego una subida final hasta el 5,75% antes de fin de año.
Si bien Barclays dijo que el clima lluvioso había pesado sobre el gasto de los consumidores, cifras separadas del British Retail Consortium mostraron el martes que muchos compradores habían regresado a las tiendas después de una caída para los minoristas en julio.
Las ventas totales en los miembros de BRC crecieron un 4,1% en términos de efectivo en el año hasta agosto – en línea con la tasa de crecimiento anual promedio durante los últimos 12 meses – después de caer al 1,5% en julio.
El crecimiento de las ventas comparables, una medida que se ajusta a los cambios en el espacio de las tiendas, aumentó al 4,3% en agosto desde el 1,8%.
Los productos de belleza habían tenido un buen desempeño, pero el BRC dijo que los padres parecían estar postergando la compra de uniformes y zapatos para niños hasta justo antes de que comenzara el nuevo año escolar.
Al igual que las cifras de Barclays, los datos de BRC no están ajustados a la inflación, por lo que la caída de la inflación podría conducir a un menor crecimiento de las ventas, dijo el organismo comercial.
“A medida que el ritmo de aumento de precios cae, también lo hará el gasto adicional que necesitan los consumidores. Como resultado, el crecimiento de las ventas puede caer en los próximos meses, incluso si el crecimiento del volumen no lo hace”, dijo la directora ejecutiva de BRC, Helen Dickinson.