Un tribunal italiano condenó el lunes a 207 personas y las sentenció a un total combinado de 2.100 años de prisión por cargos relacionados con su pertenencia al sindicato del crimen organizado italiano ‘ndrangheta, uno de los grupos de narcotráfico más poderosos, extensos y ricos del mundo.
Fue necesaria más de una hora y 40 minutos para leer en voz alta el extenso veredicto del tribunal, incluida la absolución de otros 131 acusados. El drama se desarrolló en una sala de audiencias tipo búnker en la región sur de Calabria, donde originalmente tenía su sede la organización mafiosa.
La ‘ndrangheta ha acumulado silenciosamente poder en Italia y en el extranjero a medida que la mafia siciliana perdió influencia y ahora tiene casi un monopolio sobre la importación de cocaína en Europa, según los fiscales antimafia que dirigieron la investigación en el sur de Italia. La organización también tiene bases en América del Norte y del Sur y está activa en África, sostienen los fiscales italianos, y en los últimos años se han arrestado figuras de la ‘ndrangheta en Europa, Brasil y Líbano.
Los acusados habían sido acusados de delitos que incluyen tráfico de drogas y armas, extorsión y asociación mafiosa, un término en el código penal italiano para miembros de grupos del crimen organizado. Otros fueron acusados de actuar en complicidad con la ‘ndrangheta sin ser realmente miembros.
Los cargos surgieron de una investigación de 12 clanes vinculados a un jefe de la ‘ndrangheta condenado. La figura central, Luigi Mancuso, cumplió 19 años en una prisión italiana por su papel en el liderazgo de lo que, según los investigadores, es una de las familias criminales más poderosas de la ‘ndrangheta, con sede en la ciudad de Vibo Valentia.
Vincenzo Capomolla, fiscal jefe adjunto de Catanzaro, dijo que el caso general de los fiscales se mantuvo con las condenas y confirmó el dominio que la ‘ndrangheta ejercía sobre Vibo Valentia.
“La infiltración de la organización criminal en la provincia de Vibo Valentia fue tan arraigada y tan generalizada, tan alarmante, tan inquietante que creo que se puede observar que no hubo ningún aspecto de la vida del tejido económico social de la provincia. eso no estuvo condicionado por la capacidad de la fuerza de intimidación de esta organización criminal tan peligrosa”, afirmó.
Giuseppe Di Renzo, abogado defensor de varios de los acusados, señaló sin embargo que más de un tercio de los acusados originales fueron totalmente absueltos, mientras que otros fueron declarados inocentes de algunos cargos.
Criticó el gran número de acusados y dijo que demostraban que no había un hilo conductor en el caso de los fiscales. Pero el ex fiscal jefe de Catanzaro que inició la investigación, Nicola Gratteri, dijo que los juicios contra la mafia a menudo tienen que abarcar amplias redes debido a la naturaleza misma de cómo operan los sindicatos criminales, infiltrándose en amplios sectores de la sociedad.
El juicio tuvo lugar en un búnker de alta seguridad especialmente construido. El búnker, que forma parte de un parque industrial en Lamezia Terme, es tan grande que se colocaron pantallas de vídeo en el techo para que los participantes pudieran ver el proceso.
Basada casi exclusivamente en vínculos de sangre, la ‘ndrangheta fue sustancialmente inmune a los traidores durante décadas, pero las filas de quienes recurren a las pruebas estatales son cada vez más sustanciales. En el juicio actual, incluyeron a un familiar de Mancuso.
Varias docenas de informantes en el caso procedían de la ‘ndrangheta, mientras que otros pertenecían anteriormente a la Cosa Nostra de Sicilia.
A pesar del gran número de acusados, el juicio no fue el más grande de Italia en el que participan presuntos mafiosos.
En 1986, 475 presuntos miembros de la mafia siciliana fueron juzgados en un búnker construido de manera similar en Palermo. Los procedimientos resultaron en más de 300 condenas y 19 cadenas perpetuas. Ese juicio ayudó a revelar muchos de los métodos brutales y estrategias asesinas de los principales jefes mafiosos de la isla, incluidos asesinatos sensacionales que ensangrentaron el área de Palermo durante años de luchas por el poder.
Por el contrario, el proceso contra la ‘ndrangheta tenía como objetivo obtener condenas y sentencias basadas en supuestos actos de colusión entre mafiosos y políticos locales, funcionarios públicos, empresarios y miembros de logias secretas para mostrar cuán profundamente arraigado está el sindicato en Calabria.
Inundada por los ingresos del tráfico de cocaína, la ‘ndrangheta se ha tragado hoteles, restaurantes, farmacias, concesionarios de automóviles y otros negocios en toda Italia, especialmente en Roma y el próspero norte del país, según han revelado investigaciones criminales.
La ola de compras se extendió por toda Europa a medida que el sindicato buscaba lavar ingresos ilícitos pero también ganar dinero “limpio” dirigiendo negocios legítimos, incluso en los sectores del turismo y la hospitalidad, alegaron los investigadores.