El Reino Unido llegó a un acuerdo con la Unión Europea para unirse a la iniciativa científica y de investigación Horizon y al programa espacial de observación de la Tierra Copernicus, informó el jueves la secretaria de Estado británica para la Ciencia, Michelle Donelan.
” El Gobierno [del Reino Unido] ha concluido con éxito las negociaciones con la Unión Europea sobre la participación del Reino Unido en los programas de ciencia e investigación de la UE: Horizonte Europa y Copernicus. A partir de hoy, los científicos del Reino Unido pueden ofertar y participar con confianza en el programa de cooperación en investigación más grande del mundo. ” dijo el secretario de estado en un comunicado.
La participación en Horizon permitirá a los científicos del Reino Unido colaborar con sus homólogos europeos y obtener financiación para sus proyectos. La iniciativa ya incluye investigaciones en inteligencia artificial, datos y robótica, la gran mayoría de las cuales podrían ser dirigidas por especialistas del Reino Unido, añadió Donelan.
“Esto proporciona a nuestros científicos una base estable para la colaboración internacional y garantiza que estemos en camino de cumplir la ambición de hacer del Reino Unido una superpotencia científica y tecnológica para 2030”, se lee en el comunicado.
Donelan también dijo que el gobierno había negociado un “acuerdo a medida” que quitó a los contribuyentes del Reino Unido la carga de financiar los programas. Según los términos del acuerdo, el país sólo contribuirá con fondos a la iniciativa mientras sus científicos participen en ella. El acuerdo también establece mecanismos para garantizar que los científicos del Reino Unido reciban tanta financiación como la que su país aporta “al fondo”, dijo.
El primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, comentó sobre el acuerdo más tarde ese día.
“Hemos trabajado con nuestros socios de la UE para asegurarnos de que este sea el acuerdo correcto para el Reino Unido, desbloqueando oportunidades de investigación incomparables y también el acuerdo correcto para los contribuyentes británicos”, dijo Sunak, citado por el gobierno del Reino Unido, y agregó que este acuerdo Permitir a los científicos del Reino Unido “participar con confianza en el programa de colaboración en investigación más grande del mundo”.
El Reino Unido también se unirá nuevamente al programa Copernicus, la mayor iniciativa de monitoreo de la Tierra y el espacio , que puede proporcionar alerta temprana de inundaciones e incendios, añadió Donelan. El país, sin embargo, no se unirá al programa Euratom porque el gobierno desea desarrollar el sector atómico únicamente mediante inversiones directas del Reino Unido.
Horizon es el principal programa de financiación de la investigación de Europa y proporciona a los científicos acceso a importantes subvenciones. Funciona en su forma actual desde 2014, financiando investigaciones sobre el cambio climático, la oncología y la biodiversidad.
El Reino Unido, que participó en las iniciativas como miembro de la UE, inició negociaciones para volver a unirse a los programas como un país separado en 2020 como parte del acuerdo de comercio y cooperación Brexit, pero la Unión Europea se negó a finalizar los términos y otorgarle al país acceso a la iniciativa. Como resultado, los investigadores del Reino Unido no han podido colaborar plenamente con sus homólogos europeos ni recibir financiación externa.