La Unión Europea acordó imponer una nueva ronda de sanciones contra Rusia, dirigidas a los sectores energético y financiero del país, en un intento de apretar las tuercas a la maquinaria de guerra del Kremlin y forzar un alto el fuego temporal en Ucrania.
Las sanciones, respaldadas el viernes por los embajadores en Bruselas, prohíben todas las transacciones con 22 bancos rusos, el Fondo Ruso de Inversión Directa y sus filiales, y el uso directo e indirecto de los gasoductos submarinos Nord Stream, que actualmente están cerrados pero que Moscú pretende reiniciar en algún momento en el futuro.
Además, la UE transforma el precio límite del crudo ruso, fijado en 60 dólares por barril desde diciembre de 2022, en un mecanismo dinámico que se mantendrá un 15% inferior al precio medio del mercado, según fuentes diplomáticas.
El nuevo límite entrará en vigor en 47,6 dólares por barril y se ajustará automáticamente cada seis meses, con posibilidad de ajustes ad hoc si las fluctuaciones del mercado lo requieren.
Estados Unidos, uno de los principales defensores del límite de precios a nivel del G7 durante la administración anterior, no ha apoyado la revisión a la baja.
Además, a otros 105 buques pertenecientes a la “flota en la sombra” , los petroleros antiguos que Moscú utiliza para eludir el límite de precios, se les niega el acceso a los puertos y servicios de la UE. Esto eleva la lista negra de la “flota en la sombra” a más de 400 buques.
En un cambio clave para colmar una notoria laguna legal, la UE ha decidido prohibir las importaciones de productos petrolíferos elaborados mediante la refinación de crudo ruso y vendidos en todo el bloque con una etiqueta diferente. Estos productos provienen principalmente de India y Turquía.
Las restricciones también afectan a 11 empresas fuera de Rusia acusadas de permitir la elusión, incluidas cuatro en China continental y tres en Hong Kong.
El acuerdo representa el decimoctavo paquete de sanciones desde febrero de 2022. La Alta Representante, Kaja Kallas, lo calificó como uno de los paquetes “más fuertes” hasta la fecha.
“Estamos atacando el corazón de la maquinaria de guerra de Rusia”, afirmó Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.
“La presión sigue presente. Y continuará hasta que Putin ponga fin a esta guerra”, añadió.
El avance político sólo fue posible después de que Eslovaquia cediera y levantara su veto, que hasta ahora había impedido la aprobación de las nuevas sanciones.
La oposición eslovaca se refería a un asunto completamente distinto: la propuesta de eliminar progresivamente todos los combustibles fósiles rusos para finales de 2027.
La Comisión Europea dio a conocer la hoja de ruta en mayo y presentó el proyecto de ley en junio , basado en prohibiciones graduales de los contratos de gas a corto y largo plazo.
Como país sin litoral, Eslovaquia protestó enérgicamente contra el plan, advirtiendo que aumentaría los precios al consumidor, debilitaría la competitividad y pondría en peligro la seguridad energética. Dado que la eliminación gradual está sujeta a una mayoría cualificada, Bratislava recurrió a sanciones, que requieren unanimidad, para obtener concesiones de Bruselas.
Durante una cumbre de la UE el mes pasado, el primer ministro eslovaco, Robert Fico, subió la apuesta con una serie de demandas de compensación financiera que no se cumplieron
Fico afirmó que su país corría el riesgo de enfrentarse a una demanda de Gazprom, el monopolio gasístico ruso, por valor de entre 16.000 y 20.000 millones de euros debido a la rescisión de su contrato a largo plazo, vigente hasta 2034. La Comisión, en cambio, argumenta que las prohibiciones de gas actuarán como “fuerza mayor” ante los tribunales y protegerán a gobiernos y empresas de posibles daños.
La cruzada solitaria de Fico
El estancamiento intensificó el diálogo entre Bratislava y Bruselas, con el foco puesto en soluciones prácticas para diversificar la combinación energética de Eslovaquia más allá de Rusia, fortalecer las conexiones con los países vecinos y mitigar la volatilidad de los precios.
Fico acogió con satisfacción la iniciativa, calificándola de “constructiva”, pero se mantuvo firme , sorprendiendo a los diplomáticos que pensaban que el veto se levantaría antes. El canciller alemán, Friderich Merz, y el primer ministro polaco, Donald Tusk, intervinieron para romper el impasse.
El martes, von der Leyen envió a Fico una carta de tres páginas con garantías sobre la implementación de la eliminación gradual, incluido el posible despliegue de ayudas estatales y fondos de la UE para “compensar los impactos negativos para los hogares y la industria”.
Von der Leyen también prometió aclarar los criterios para activar la “pausa de emergencia” y suspender temporalmente la aplicación de las prohibiciones del gas en caso de “picos extremos de precios”.
La carta no menciona ninguna dotación financiera específica para Eslovaquia.
“Hemos estado trabajando estrechamente con los Estados miembros más directamente afectados, en particular Eslovaquia, para garantizar que la eliminación gradual de las importaciones de energía rusa en toda la UE sea gradual y esté bien coordinada en toda la Unión”, escribió von der Leyen.
Según Fico, que publicó la carta confidencial completa en sus redes sociales, la oferta de von der Leyen fue rechazada rotundamente por sus socios de coalición.
“Su respuesta es que las garantías de la Comisión a Eslovaquia son insuficientes; algunos incluso las calificaron de NADA”, afirmó.
Luego exigió una exención total de la eliminación progresiva del gas ruso hasta que finalice el contrato con Gazprom en 2034.
Pero unos días después, en medio de una creciente presión, Fico renunció a su veto.
“En este punto, sería contraproducente seguir bloqueando el 18.º paquete de sanciones”, declaró el jueves por la noche. “Por ahora, se han agotado todas las opciones, y mantener nuestra posición de bloqueo ya pondría en peligro nuestros intereses”.
El eslovaco, sin embargo, prometió continuar su cruzada contra la eliminación “ideológica y obsesivamente antirrusa”, como él la llamó.
“Comienza la segunda etapa de nuestra batalla contra la Comisión Europea por el gas ruso”, declaró. “Tenemos un plan claro para satisfacer nuestros intereses nacionales”.
El acuerdo sobre las nuevas sanciones llega mientras el presidente estadounidense, Donald Trump , endurece su retórica contra Vladimir Putin, prometiendo enviar ayuda letal a Ucrania e imponer “aranceles severos” a Rusia, un cambio importante que fue inmediatamente bien recibido en toda Europa.
Sin embargo, la Casa Blanca se ha negado hasta ahora a respaldar un límite inferior al precio del petróleo ruso, dejando que otros aliados del G7 actúen por su cuenta. Para Bruselas, la participación del Reino Unido se consideró fundamental debido a su posición dominante en el sector de los seguros marítimos.