El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intensificó el lunes su guerra comercial al decirles a 14 países, desde grandes proveedores como Japón y Corea del Sur hasta actores comerciales menores, que ahora enfrentan aranceles significativamente más altos a partir de una nueva fecha límite del 1 de agosto.
La imposición de un impuesto del 25% a los importadores estadounidenses de todos los bienes sacudió a Wall Street, con el índice S&P 500 (.SPX), La noticia sufrió un duro revés, aunque los mercados asiáticos la tomaron con calma.
En cartas enviadas hasta el momento a 14 países, Trump insinuó oportunidades para negociaciones adicionales, aunque advirtió que las represalias generarían una respuesta similar.
“Si, por cualquier razón, deciden aumentar sus aranceles, entonces, la cifra que elijan para aumentarlos se agregará al 25% que cobramos”, dijo Trump a Japón y Corea del Sur en cartas publicadas en su plataforma Truth Social.
Los aranceles más altos entrarán en vigor a partir del 1 de agosto y, notablemente, no se combinarán con los aranceles sectoriales anunciados previamente, como los de los automóviles y el acero y el aluminio.
Los países han estado bajo presión para concluir acuerdos con Estados Unidos después de que Trump desató una guerra comercial global en abril que sacudió los mercados financieros y envió a los responsables políticos a luchar por proteger sus economías.
La orden ejecutiva de Trump del lunes extiende hasta el 1 de agosto el plazo del miércoles para las negociaciones.
Cuando se le preguntó si el plazo era firme, Trump respondió: “Diría que firme, pero no 100% firme. Si llaman y dicen que nos gustaría hacer algo de otra manera, estaremos abiertos a eso”.
Fue desafortunado que Trump aumentara los aranceles a las importaciones de Japón y Corea del Sur, dos de los aliados más cercanos de Estados Unidos, pero todavía había tiempo para un avance en las negociaciones, dijo la ex negociadora comercial estadounidense Wendy Cutler.
“Aunque la noticia es decepcionante, no significa que el juego haya terminado”, añadió Cutler, vicepresidente del Instituto de Políticas de la Sociedad Asiática.
Trump afirmó que Estados Unidos impondría aranceles del 25% a los productos procedentes de Túnez, Malasia y Kazajistán, con gravámenes del 30% a Sudáfrica y Bosnia y Herzegovina, que subirían al 32% para Indonesia, al 35% para Serbia y Bangladés, al 36% para Camboya y Tailandia, y al 40% para Laos y Myanmar. Trump añadió que un acuerdo con India estaba cerca.
El primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que se habían logrado algunos avances para evitar aranceles más altos, de hasta el 35%, que Trump había sugerido recientemente.
“Hemos recibido una propuesta de Estados Unidos para proceder rápidamente con las negociaciones hacia la nueva fecha límite del 1 de agosto, y dependiendo de la respuesta de Japón, el contenido de la carta podría ser revisado”, dijo Ishiba en una reunión de gabinete el martes.
Corea del Sur dijo que planea intensificar las negociaciones comerciales con Estados Unidos y que en cualquier acuerdo comercial deben incluirse exenciones o reducciones en los aranceles a los automóviles y al acero.
Tailandia dijo que confiaba en poder obtener una tarifa competitiva similar a la de otros países.
En la vecina Malasia, el Ministerio de Comercio dijo que reconocía las preocupaciones de Estados Unidos sobre los desequilibrios comerciales y el acceso al mercado, aunque creía que el compromiso constructivo y el diálogo seguían siendo el mejor camino a seguir.
En Indonesia, la mayor economía del sudeste asiático, un funcionario dijo que Yakarta todavía tenía margen para negociar sobre aranceles y que su principal negociador se reuniría con representantes comerciales estadounidenses en Washington.
Un equipo de Bangladesh tenía previsto mantener más conversaciones comerciales el miércoles en Washington, dijo un funcionario.
Estados Unidos es el principal mercado de exportación de la industria textil de Bangladesh, que representa más del 80% de sus ingresos de exportación y emplea a 4 millones de personas.
“Esta es una noticia absolutamente impactante para nosotros”, declaró a Reuters el martes Mahmud Hasan Khan, presidente de la Asociación de Fabricantes y Exportadores de Ropa de Bangladesh. “Realmente esperábamos que los aranceles se situaran entre el 10 y el 20 %. Esto perjudicará gravemente a nuestra industria”.
El presidente sudafricano Cyril Ramaphosa afirmó que el arancel estadounidense del 30 % era injustificado, ya que el 77 % de los productos estadounidenses no están sujetos a aranceles en su país. El portavoz de Ramaphosa afirmó que su gobierno seguiría colaborando con Estados Unidos.