Benjamin Netanyahu le dijo a Donald Trump que lo nominaría para el premio Nobel de la paz el lunes, cuando los dos líderes se reunieron por primera vez desde que Estados Unidos lanzó ataques contra el programa nuclear de Irán como parte de una guerra de corta duración entre Israel e Irán.
Se esperaba que Trump presionara a Netanyahu para que aceptara un alto el fuego en la guerra de 21 meses de Israel contra Hamas en Gaza, en medio de una protesta por el costo humanitario de una ofensiva que ha provocado casi 60.000 muertes, la mayoría de ellas palestinas.
Los negociadores israelíes y Hamás se reunieron el lunes en Qatar para mantener conversaciones indirectas por primera vez en seis semanas. Si bien ambas partes se han mostrado positivas sobre las perspectivas de un alto el fuego , aún quedan varios puntos cruciales de negociación, como las garantías de la parte israelí de que la guerra no continuará y la insistencia de Netanyahu en que Hamás sea expulsado definitivamente de Gaza.
Antes de una cena en el Salón Azul de la Casa Blanca, se le preguntó a Trump si creía que los palestinos deberían ser desalojados por la fuerza de Gaza, en medio de informes de que Israel ha presentado planes para obligar a todos los palestinos de Gaza a vivir en un campamento sobre las ruinas de Rafah, un plan que ha sido criticado como un plan para la limpieza étnica . Trump le pidió a Netanyahu que respondiera la pregunta.
“Se llama libre elección”, dijo Netanyahu, buscado por la Corte Penal Internacional por presuntos crímenes de guerra relacionados con la guerra de Gaza. “Si la gente quiere quedarse, puede quedarse, pero si quiere irse, debería poder irse”.
“No debería ser una prisión”, dijo Netanyahu. “Debería ser un lugar abierto que dé a la gente libertad de elección. Estamos trabajando estrechamente con Estados Unidos para encontrar países que busquen hacer realidad lo que siempre han dicho que deseaban: dar a los palestinos un futuro mejor. Y… creo que nos estamos acercando a varios países”.
Al comienzo de la reunión, Netanyahu le entregó a Trump una carta que, según dijo, había enviado a un comité para el premio Nobel de la Paz elogiando los esfuerzos de Trump para poner fin a los conflictos en el Medio Oriente.
“Quiero expresar el aprecio y la admiración no solo de todos los israelíes, sino del pueblo judío”, dijo Netanyahu antes de presentar la carta. “Se lo merecen”, añadió.
“Viniendo de usted en particular, esto es muy significativo”, dijo Trump.
Fue la segunda nominación de alto perfil para el presidente: el mes pasado, Pakistán dijo que recomendaría a Trump para el premio.
Durante la reunión, Trump también dijo que “esperaba” que Estados Unidos no volviera a atacar a Irán.
“Quieren llegar a un acuerdo”, dijo. “Son muy diferentes ahora que hace dos semanas”.
Se negó a dar una fecha para las próximas conversaciones con Irán, pero dijo a los periodistas que sabrían más detalles mañana.