La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, realizó 16 viajes en jet privado en 2024, según los datos de viajes publicados por la Comisión en respuesta a una pregunta parlamentaria.
Los vuelos fueron financiados por la Comisión y se revelaron en una respuesta escrita al eurodiputado alemán Martin Schirdewan, copresidente del grupo La Izquierda en el Parlamento. Schirdewan ha criticado regularmente los hábitos de viaje de von der Leyen, en particular dado su destacado papel en la defensa del Pacto Verde Europeo.
En respuesta a las críticas, un portavoz de la Comisión defendió el uso de aviones fletados, diciendo que se desplegaban “sólo” bajo restricciones logísticas, presiones de tiempo o por razones de seguridad.
“Es bueno recordar que es miembro de pleno derecho del Consejo Europeo, del G7 y del G20, y está invitada a importantes eventos mundiales como la Asamblea General de la ONU, a nivel de jefe de Estado o de gobierno y con una agenda y una carga de trabajo equivalentes”, declaró el portavoz. “La presidenta viaja siempre que puede en aerolíneas comerciales y transporte público”.
Cuando se le preguntó, el portavoz de la Comisión no proporcionó un desglose detallado de los costos totales de los viajes, pero dijo que la información está disponible en las declaraciones de transparencia del presidente .
Von der Leyen suele estar acompañada por un equipo de entre 3 y 39 empleados, según muestran los datos de viaje compartidos con el Parlamento.
Una de las misiones más grandes (una visita en septiembre a Wrocław afectada por las inundaciones como parte de un viaje oficial más amplio a Ucrania) involucró a 40 personas y costó 2.981,25 euros por persona, según las declaraciones personales de von der Leyen.
El trayecto más caro fue un vuelo chárter de 14.110 € por persona, que incluía una escala oficial en París, seguida de la participación en la Cumbre del G7 en Borgo Egnazia (Italia) y la Conferencia de Paz de Ucrania en Lucerna (Suiza). Se desconoce cuántas personas viajaron con ella durante todo el viaje.
El escrutinio público sobre los hábitos de viaje de la presidenta se ha intensificado desde marzo de 2023, cuando los medios de comunicación alemanes Bild y Der Spiegel informaron que había tomado 57 vuelos privados en dos años, lo que provocó una reacción violenta sobre su huella de carbono.
De los 16 vuelos registrados en 2024, cinco fueron a Estrasburgo, sede del Parlamento, incluyendo al menos un trayecto de corta distancia desde Bruselas. El vuelo suele durar entre una hora y una hora y cuarto, según informó Aeroaffaires, proveedor de servicios de jet privado, a Euractiv.
En 2023, Schirdewan ya había criticado al presidente por tomar aviones privados entre Bruselas y Estrasburgo en al menos tres ocasiones, a pesar de la disponibilidad de conexiones ferroviarias directas de alta velocidad que tardan menos de cinco horas.
También fue criticada en mayo después de volar de Estrasburgo a Luxemburgo junto al presidente del Consejo Europeo, António Costa, y la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola, una ruta que normalmente se cubre en tres horas en coche.