La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, expresó su firme apoyo al camino de Macedonia del Norte para convertirse en un miembro de pleno derecho del bloque en su última parada de una visita de tres días a los aspirantes de los Balcanes Occidentales.
Hablando junto al primer ministro Hristijan Mickoski en Skopje, Kallas dijo que la UE “está firme” con Macedonia del Norte y elogió el progreso del país en crecimiento económico, reformas y alineación con las políticas exteriores y de seguridad de la UE.
“Macedonia del Norte pertenece a la Unión Europea”, afirmó.
Tras años de poco o ningún movimiento en sus respectivos caminos de membresía, Bruselas ha resucitado las conversaciones de adhesión con los países del sudeste de Europa después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, después de que surgieran temores de que Moscú u otros actores malignos pudieran sacar provecho de cualquier inestabilidad en lo que se ha denominado el “punto débil” del continente.
La jefa de política exterior de la UE reiteró nuevamente estas preocupaciones, advirtiendo que la no integración de los Balcanes Occidentales al bloque de 27 miembros sigue siendo un riesgo para la seguridad.
“La Unión Europea es un proyecto de paz”, afirmó, “y la plena integración de la región ayuda a reducir las tensiones”.
“Hemos enfrentado desafíos que ningún otro país ha enfrentado”
Considerada como una de las primeras en unirse tras la desintegración de la ex Yugoslavia en los años 1990, Macedonia del Norte ha seguido sufriendo vetos a la membresía en la UE debido a disputas bilaterales con Grecia y Bulgaria, estados miembros de la UE.
Tras resolver el enfrentamiento de décadas con Atenas mediante la firma del Acuerdo de Prespa de 2018, Skopje volvió a ver su candidatura como miembro condicionada a nuevas demandas, esta vez por parte de Sofía.
“Desafortunadamente, durante más de 20 años, nos hemos enfrentado a desafíos que ningún otro país ,diría que en los Balcanes Occidentales, o incluso aquellos que ahora son estados miembros de la UE, ha enfrentado”, dijo Mickoski en una entrevista la semana pasada.
Les recuerdo: junto con Croacia, obtuvimos el estatus de candidato a la adhesión a la UE en 2005, hace casi 20 años. Desde 2008, tanto Croacia como Macedonia del Norte recibieron un informe positivo de la Comisión Europea que recomendaba el inicio de las negociaciones con la UE, explicó el primer ministro macedonio.
Desafortunadamente, 20 años después, todavía estamos en el mismo lugar en el que estábamos entonces.
“Nuestro camino hacia la plena adhesión a la UE está plagado de cuestiones bilaterales y, en la mayoría de los casos, se trata de cuestiones vinculadas a la identidad, así como a acontecimientos históricos que ocurrieron hace diez siglos o más”, añadió Mickoski.
En lugar de negociar sobre el futuro sobre el siglo XXII, los retos del siglo XXI, la inteligencia artificial, las grandes transiciones energéticas y todos los temas globales de actualidad, llevamos 20 años estancados debido a disputas bilaterales. Y seguimos donde estábamos hace exactamente 20 años.
Recientemente, Albania y Montenegro se han consolidado como los principales candidatos de la región para la adhesión a la UE. Serbia, Macedonia del Norte y Bosnia son los otros tres países candidatos entre los seis países de los Balcanes Occidentales, mientras que Kosovo sigue siendo un candidato potencial.