Esta es una de las varias ideas propuestas por los ministros de Educación y Juventud de la UE reunidos en Bruselas esta semana, junto con propuestas para controles de edad más estrictos, restricciones en las redes sociales para menores y un plan de acción a nivel de la UE para abordar el ciberacoso.
Los ministros de la UE se reunieron el lunes para debatir cómo proteger mejor a los jóvenes en línea, desde la desinformación y la adicción hasta el acoso digital. Si bien no es probable que todas las propuestas se conviertan en ley, el mensaje fue claro: la UE quiere endurecer las normas tecnológicas en lo que respecta a los menores.
¿Teléfonos fuera del aula?
Una de las sugerencias fue la prohibición total de los teléfonos móviles en las escuelas . Varios países de la UE ya han adoptado esta medida: Francia, Países Bajos, Italia, algunas regiones españolas y, más recientemente, Luxemburgo, han introducido la prohibición de usar teléfonos móviles durante el día en todas las escuelas.
En declaraciones a Euronews en diciembre, Ben Carter, profesor de estadística médica en el King’s College de Londres, dijo: “Nadie tiene la respuesta a si prohibirlas en las escuelas es algo bueno o malo”.
Algunos gobiernos quieren ir más allá. Francia ha propuesto prohibir las redes sociales en toda Europa para los menores de 15 años. A falta de un acuerdo europeo, Francia tendrá que tomar medidas, declaró Clara Chappaz, ministra francesa de Inteligencia Artificial. Añadió que intentará formar una coalición con España, Grecia y ahora Irlanda para convencer a la Comisión Europea.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también ha respaldado reglas más estrictas, pidiendo el año pasado la prohibición de los teléfonos inteligentes para niños menores de 11 años y una verificación de edad más estricta en las plataformas de redes sociales.
España impulsa la comprobación de la identidad digital
El secretario de Estado de Juventud e Infancia de España, Rubén Pérez Correa, insistió en la necesidad de controles de edad en línea más rigurosos. Destacó una nueva ley de protección de la infancia que se debate en el Congreso de los Diputados, que ampliaría el uso de la Cartera Digital ,una aplicación de monedero electrónico que permite acceder a sitios para adultos, para verificar que los usuarios sean mayores de 18 años antes de ver vídeos de YouTube o crear una cuenta en redes sociales.
España también pide que se incorporen por defecto en las plataformas sistemas de control parental más estrictos.
El problema del control de edad en la UE
Sin embargo, hasta el momento, no existe un sistema fiable y respetuoso con la privacidad para verificar la edad de los usuarios en línea. Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, afirma que la responsabilidad debería recaer en las tiendas de aplicaciones y exige que las comprobaciones se realicen a ese nivel.
Varias leyes de la UE ya exigen que las plataformas verifiquen la edad de sus usuarios. La Ley de Servicios Digitales (DSA) y la Directiva de Servicios de Comunicación Audiovisual (AVMSD) incluyen disposiciones para proteger a los menores de contenido dañino, mientras que el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) regula la privacidad de los datos de los menores. El reglamento propuesto sobre material de abuso sexual infantil (CSAM), aún en negociación en el Consejo de la UE, también exigiría una identificación eficaz de la edad para proteger a los menores de los depredadores.
“Para que se produzca algún cambio, necesitamos la Comisión Europea y la cooperación. Los países por sí solos no podrán establecer una limitación de edad efectiva, mientras que juntos sí se puede lograr”, declaró a Euronews la ministra de Educación de Polonia, Barbara Nowacka. “Es posible, pero, por supuesto, es un proyecto a largo plazo”.
Comisión Europea: la seguridad infantil es una prioridad
Las organizaciones juveniles invitadas a la mesa del Consejo instaron a la UE a aplicar mejor las leyes existentes (como la DSA, la AVMSD y la estrategia “Mejor Internet para los niños”), que ya contienen herramientas para proteger a los usuarios más jóvenes pero que a menudo no se implementan lo suficiente.
El comisario europeo de Equidad Intergeneracional, Juventud, Cultura y Deporte, Glenn Micallef, dijo que hay varias iniciativas nuevas en marcha, incluidas directrices a nivel de la UE sobre protección infantil, un plan de acción contra el ciberacoso y un nuevo estudio sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental, que se publicará antes de finales de 2025.