Varios países europeos enviarán aviones de extinción de incendios a Israel el jueves para ayudar a extinguir un gran incendio forestal que comenzó el miércoles.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró: Estamos en una emergencia nacional, no solo local, en un comunicado grabado en video el miércoles por la noche, mientras el incendio se acercaba a Jerusalén.
“La prioridad en este momento es defender Jerusalén”, añadió Netanyahu.
Está previsto que Italia, Croacia, España, Francia y Rumania envíen aviones a Israel, mientras que otros países, entre ellos Macedonia del Norte y Chipre, enviarán aviones lanzadores de agua.
El incendio fue alimentado por las condiciones cálidas y secas, antes de ser avivado por fuertes vientos que rápidamente llevaron a las llamas a arrasar un bosque de pinos.
Según las autoridades israelíes, 10 aviones de extinción de incendios estaban operando el jueves por la mañana, mientras que está previsto que otros ocho aviones lleguen a lo largo del día.
La principal autopista que une Jerusalén con Tel Aviv ha sido reabierta, después de que estuviera cerrada el miércoles debido a que las llamas invadieron la carretera, lo que llevó a los conductores a abandonar sus coches y huir aterrorizados.
El servicio de emergencia israelí Magen David Adom Ambulance dijo que al menos 12 personas fueron atendidas en hospitales el miércoles, principalmente debido a la inhalación de humo, mientras que otras 10 personas fueron atendidas en el campo.
El momento del incendio forestal coincide con el Día de la Independencia de Israel, que normalmente se celebra con grandes barbacoas familiares en parques y bosques.
Esta vez, los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel han advertido al público que se mantenga alejado de parques o bosques y que tenga mucho cuidado al encender barbacoas.
En 2010, un enorme incendio forestal ardió durante cuatro días en el Monte Carmelo, en el norte de Israel, cobrándose 44 vidas y destruyendo alrededor de 12.000 acres, gran parte de ellos bosques.