Indonesia y China han reafirmado su compromiso con la cooperación marítima, prometiendo fortalecer los esfuerzos conjuntos en materia de seguridad en el contencioso Mar de China Meridional, incluso mientras persiste la inquietud en Indonesia por la actividad china cerca de las Islas Natuna.
La promesa se produjo después de la reunión conjunta inaugural de los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de ambas naciones en Beijing, subrayando su intención de promover el desarrollo de infraestructura, la extracción de minerales y la seguridad marítima, esta última considerada particularmente significativa en medio de las preocupaciones de Yakarta sobre la asertividad marítima de Beijing.
El mes pasado, diplomáticos de Francia e Indonesia acordaron lanzar una nueva iniciativa de seguridad marítima destinada a promover la “paz y la seguridad” en las aguas del Indopacífico, y la cooperación militar entre las dos naciones ha crecido en los últimos años.
“Mejoraremos la cooperación en materia de aplicación de la ley y seguridad para combatir conjuntamente la cooperación transnacional”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, hablando junto a sus homólogos indonesios.
Acordamos que salvaguardar la paz y la estabilidad en el Mar de China Meridional concuerda con los intereses de todas las partes y daremos ejemplo en cooperación marítima.
Aunque ninguna de las partes mencionó explícitamente las Islas Natuna, esa zona sensible ,parte de la zona económica exclusiva de Indonesia pero que se superpone con la amplia reclamación de China sobre la “línea de nueve puntos”— sigue siendo un punto de conflicto.
Indonesia no es parte de las disputas territoriales más amplias que involucran a otros seis países, pero sus aguas han sido violadas rutinariamente por barcos pesqueros chinos, a menudo escoltados por buques de la guardia costera china.
En respuesta, Indonesia ha intensificado las patrullas marítimas y reforzado su presencia militar en la región. El reciente memorando de entendimiento firmado entre las guardias costeras de ambos países busca formalizar la colaboración en materia de seguridad marítima.
El punto más meridional de China se encuentra a 370 kilómetros náuticos de la zona económica de Indonesia, lo que ha provocado repetidos enfrentamientos. Indonesia ha incautado buques chinos que operan en sus aguas, mientras que las autoridades locales se muestran recelosas ante los planes de Pekín de desarrollar proyectos conjuntos en torno a la cadena Natuna.
A pesar de las tensiones persistentes, los lazos económicos entre ambos países siguen fortaleciéndose. China se ha convertido en el principal socio comercial e inversor de Indonesia, financiando proyectos clave como el tren de alta velocidad Yakarta-Bandung y la planta solar flotante de Cirata en Java Occidental.
El ministro de Asuntos Exteriores de Indonesia, Sugiono, coincidió con su homólogo chino: También acordamos mantenernos unidos contra el terrorismo, el extremismo violento y las ciberamenazas. Compartimos la preocupación por la amenaza de la delincuencia transnacional en la región, que ataca cada vez más a nuestros ciudadanos.
El ministro de Defensa de China, Dong Jun, agregó que ambas partes acordaron aumentar la comunicación y realizar ejercicios antiterroristas conjuntos a finales de este año.
Indonesia también ha acogido con satisfacción la inversión china en infraestructura en el marco de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de Beijing, a pesar de las disputas sobre costos y plazos.
China ha manejado las disputas en el Mar de China Meridional abordando cada reclamo individualmente para evitar una oposición unida, aunque también revirtiendo compromisos anteriores como su promesa de no militarizar las islas artificiales que controla.