El primer ministro de India, Narendra Modi, inauguró el nuevo puente Pamban, el primer puente marítimo de elevación vertical del país. El puente conecta la ciudad insular de Rameswaram con la India continental (estado de Tamil Nadu) y se extiende a lo largo de más de 2 km a través del estrecho de Palk.
Con un tramo de navegación de 72,5 metros que puede elevarse verticalmente hasta una altura de 17 metros, el nuevo puente permite que los barcos pasen por debajo de él.
El puente abre oportunidades para un transporte ferroviario más rápido y mejora las oportunidades comerciales, según las autoridades. Fue construido por Rail Vikas Nigam Limited, una empresa pública dependiente del Ministerio de Ferrocarriles, con un costo de construcción de más de $823 millones.
El antiguo puente ferroviario de Pamban data de la época británica, cuando se construyó para facilitar el comercio entre India y Ceilán (actual Sri Lanka). Resistió el devastador tsunami de 1964, aunque un tren con pasajeros fue trágicamente arrastrado durante el desastre.
Debido a su diseño y tecnología, el puente Pamban ha sido comparado con el puente Golden Gate en Estados Unidos, el Tower Bridge en el Reino Unido y el puente de Öresund entre Dinamarca y Suecia. Está diseñado para vías férreas dobles para adaptarse a las futuras demandas.
Unas horas después de la inauguración, el tramo levadizo del puente ferroviario experimentó un problema técnico cuando el tramo central se atascó durante el proceso de bajada, según un informe de The Hindu. A pesar de las preocupaciones iniciales de los funcionarios ferroviarios, el problema fue aparentemente leve y finalmente se resolvió, según el informe.
Más allá de la isla Rameshwaram se encuentra Ram Setu, o Puente de Adán, una cadena de 48 km de bancos de arena naturales de piedra caliza que se extienden hasta la isla Mannar de Sri Lanka.
Al regresar de una visita de fin de semana a Sri Lanka, Modi vio el Ram Setu y compartió un video aéreo del puente.