Los precios del petróleo se desplomaron más de un 3% el lunes, profundizando las pérdidas de la semana pasada, ya que la escalada de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China avivó el temor a una recesión que podría reducir drásticamente la demanda de crudo.
Los futuros del crudo Brent, referencia mundial, para entrega en junio de 2025 cayeron por debajo de los 64 dólares por barril en el Intercontinental Exchange de Londres por primera vez en cuatro años, según datos comerciales.
El crudo Brent cayó 2,28 dólares a 63,30 dólares el barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos cayó 2,20 dólares a 59,79 dólares, ambos alcanzando sus niveles más bajos desde abril de 2021.
Una tormenta perfecta comenzó a formarse el miércoles por la noche después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, desatara una avalancha arancelaria generalizada, imponiendo aranceles generales a todos los socios comerciales de Estados Unidos, especialmente a China, el mayor importador de petróleo del mundo. Aunque técnicamente el sector energético se salvó, los mercados reaccionaron con rapidez.
Los precios del petróleo se desplomaron un 7% el viernes después de que China contraatacara a Estados Unidos imponiendo aranceles del 34% a las importaciones de productos estadounidenses, intensificando la guerra comercial y alimentando el temor a una recesión entre los inversores. El crudo Brent cerró la semana con una caída del 10,9%, mientras que el WTI se desplomó un 10,6%, marcando una de las pérdidas semanales más pronunciadas de los últimos meses.
“Es difícil ver un piso para el crudo a menos que el pánico en los mercados disminuya y es difícil ver que eso suceda a menos que Trump diga algo para detener los crecientes temores sobre una guerra comercial global y una recesión”, dijo a Reuters Vandana Hari, fundadora de la empresa de análisis del mercado petrolero Vanda Insights.
La caída de los precios del petróleo se alinea con una turbulencia más amplia en el mercado a medida que los inversores reaccionan a las crecientes incertidumbres económicas.
Aunque las importaciones de petróleo, gas y productos refinados se salvaron de los amplios aranceles de Trump, los analistas han señalado que los cambios más amplios en la política corren el riesgo de encender la inflación, desacelerar el crecimiento económico y aumentar las tensiones comerciales, factores que podrían pesar aún más sobre los precios del petróleo.
La actual caída de los precios del petróleo se produce poco después de un anuncio de la OPEP del 3 de abril, que reveló que ocho países miembros de la OPEP+ acelerarán el aumento de la producción en mayo, aumentando la producción en 411.000 barriles por día, más del triple de los 135.000 bpd planificados previamente.
Expertos entrevistados afirmaron que la medida refleja el equilibrio actual del mercado petrolero. A pesar de la caída de los precios, las condiciones son lo suficientemente estables como para que la OPEP comience a aumentar la producción, previamente limitada.