Los precios del petróleo crudo se dispararon tras los ataques militares estadounidenses contra los militantes hutíes, respaldados por Irán, en respuesta a los ataques de este grupo con sede en Yemen a buques comerciales en el Mar Rojo. Sin embargo, se espera que el deterioro de las perspectivas económicas siga presionando los precios del petróleo.
Los precios del petróleo crudo subieron a sus niveles más altos desde el 4 de marzo luego de los ataques militares estadounidenses contra el grupo Houthi de Yemen en el Mar Rojo durante el fin de semana.
Durante la sesión asiática inicial, los futuros del West Texas Intermediate (WTI) en NYNEX subieron hasta un 1,5%, hasta los 68,19 dólares por barril, y los futuros del Brent en ICE subieron un 1,42%, hasta los 71,58 dólares por barril, antes de retroceder. El precio de los futuros del gas natural también subió casi un 1%, hasta los 4,14 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu) durante el mismo período.
Además, China anunció un plan especial para impulsar el consumo interno, junto con una serie de datos económicos positivos, lo que alentó el optimismo sobre la demanda. Las ventas minoristas en China aumentaron un 4 % en los dos primeros meses de este año, acelerándose desde un aumento del 3,7 % en diciembre.
Los hutíes reanudan sus ataques en el Mar Rojo
El Mar Rojo y el Canal de Suez son rutas vitales para el transporte de petróleo y gas entre Europa, Asia y Norteamérica. A finales de 2023, el grupo hutí, respaldado por Irán y designado como Organización Terrorista Extranjera por Estados Unidos, lanzó ataques contra buques comerciales en el Mar Rojo, tras las represalias de Israel contra Hamás en Gaza.
Los disturbios en el Mar Rojo ya habían provocado un aumento en los costos del transporte de energía, ya que los cargamentos de petróleo y gas se vieron obligados a tomar rutas más largas. La semana pasada, el grupo anunció que reanudaría los ataques tras el alto el fuego de seis semanas en Gaza, tras la suspensión de toda la ayuda humanitaria por parte de Israel.
El sábado, el presidente estadounidense Donald Trump ordenó ataques militares contra las posiciones de las milicias hutíes en Yemen en respuesta a las interrupciones en las rutas marítimas. Publicó en Truth Social que no tolerará los ataques a buques estadounidenses.
El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, afirmó durante una entrevista en Fox News que los ataques militares estadounidenses serán “implacables” hasta que los hutíes cesen sus ataques militares.
Los precios del crudo se recuperan de mínimos de varios años
A principios de este mes, los precios del crudo cayeron a sus niveles más bajos desde noviembre de 2021 la semana pasada debido al empeoramiento de las perspectivas económicas en medio de la escalada de la guerra comercial mundial. Las conversaciones de alto el fuego destinadas a poner fin a la guerra en Ucrania también han suscitado preocupación por la reanudación de la producción rusa.
En febrero, China impuso gravámenes del 10% al petróleo crudo y del 15% al gas natural licuado (GNL) procedente de Estados Unidos en respuesta a los aranceles de Trump. La semana pasada, Trump impuso un arancel del 10% al petróleo canadiense. Mientras tanto, la OPEP+ decidió aumentar su producción en 138.000 barriles diarios en abril. Estos factores contribuyeron a un desplome de los precios del crudo, con ambos índices de referencia experimentando fuertes caídas: el Brent un 16% y el WTI un 18% desde mediados de enero.
La semana pasada, los precios del crudo se recuperaron de sus respectivos mínimos de varios años tras la noticia de que Estados Unidos endurecerá las sanciones contra Irán. Irán representa el 24 % de las reservas de petróleo de Oriente Medio y el 12 % de las reservas mundiales, según la EIA. Sus exportaciones de petróleo han aumentado desde 2022, tras la invasión rusa de Ucrania, y la oferta actual alcanza los 1,5 millones de barriles diarios, lo que representa el 1,4 % de la producción mundial.
Además, el presidente ruso, Vladimir Putin, exige cambios en el acuerdo de alto el fuego con Estados Unidos, lo que también reduce las esperanzas de una tregua inmediata en la guerra de Ucrania. Un dólar estadounidense debilitado y una posible señal técnica de sobreventa también podrían haber impulsado el repunte.
Sin embargo, los analistas prevén que el repunte de los precios del petróleo se vea limitado por las preocupaciones económicas.
La persistente incertidumbre sobre la política comercial estadounidense y la creciente preocupación por las perspectivas económicas están limitando el apetito por el riesgo, lo que limita el potencial alcista del petróleo, afirmó Dilin Wu, analista de investigación de Pepperstone.
La oferta de petróleo superará la demanda en 2025
Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía advirtió la semana pasada que la oferta mundial de petróleo podría superar la demanda en aproximadamente 600.000 barriles por día en 2025, debido a la producción récord en Estados Unidos y una demanda debilitada en medio de las crecientes tensiones comerciales mundiales, a pesar de la creciente demanda en China.
Los datos de inventarios de EE. UU. mostraron que las reservas semanales aumentaron durante seis de las siete semanas desde mediados de enero. Los inventarios de crudo aumentaron en 1,45 millones de barriles en la semana que finalizó el 7 de marzo, tras un aumento de 3,6 millones la semana anterior. La producción de crudo en los yacimientos estadounidenses se estabilizó en un máximo casi récord de 13,58 millones de barriles diarios a principios de marzo.