Cinco años después de que se declarara la COVID-19 una emergencia mundial, los intentos de la UE de aumentar sus reservas médicas para mejorar la respuesta a la crisis se ven obstaculizados por la falta de claridad sobre lo que tienen en reserva cada país.
“El almacenamiento de medicamentos se considera un problema de seguridad nacional en muchos Estados miembros, por lo que la información se clasifica porque puede revelar algunas debilidades”, dijo a Euronews Laurent Muschel, Director General de la Autoridad de Preparación y Respuesta a Emergencias Sanitarias (DG HERA).
Si un país carece de protección contra una amenaza sanitaria específica (ya sea un patógeno o un riesgo químico, biológico, radiológico o nuclear [QBRN]) podría exponerse a vulnerabilidades que los adversarios podrían explotar.
“La UE está construyendo un stock de contramedidas estratégicas para lo cual debemos tener en cuenta tanto el stock europeo como el nacional”, añadió.
Para estar mejor preparada, la Comisión presentará una estrategia sobre contramedidas médicas contra amenazas para la salud pública, que incluirá herramientas como la adquisición conjunta y un plan más amplio de almacenamiento de la UE.
Esta estrategia complementará la Ley de Medicamentos Críticos, que se presentará a finales de este mes y que se centra en prevenir la escasez de medicamentos y asegurar las cadenas de suministro.
“Para mí, una forma de abordarlo es analizar las diferentes amenazas y, amenaza por amenaza, analizar qué es necesario a nivel europeo y qué es necesario a nivel de los Estados miembros”, dijo Muschel.
Dijo que la DG HERA está trabajando actualmente con cada estado miembro para evaluar las amenazas y establecer objetivos, decidiendo cuánto debe cubrirse a nivel de la UE y cuánto debe ser responsabilidad de cada país.
Mejor preparados para futuras pandemias
A pesar de estos desafíos en la preparación, Muschel -cuya propia agencia fue creada después de la pandemia de COVID-19- confía en que la UE está “mucho mejor preparada que hace cinco años” para enfrentar una crisis de salud, y que las pruebas periódicas de los protocolos de emergencia garantizan que se recuerden las lecciones del COVID-19.
Según Muschel, el mayor riesgo actual para la UE es la gripe aviar.
“Con los casos regulares de infecciones humanas en Estados Unidos y el riesgo de mutación que conduzca a la transmisión entre humanos, consideramos que es la mayor amenaza”, dijo, enfatizando la necesidad de tener vacunas fácilmente disponibles.
“Hasta ahora, los casos se han transmitido sólo de animales a humanos, pero cuanto más personas se infectan, mayor es el riesgo de mutación”, dijo.
Como la mayoría de los casos de gripe aviar se producen en Estados Unidos, surge otro desafío: la decisión de la administración Trump de retirarse de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y limitar la comunicación internacional.
“Ese es el papel del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos: informar al resto del mundo sobre cómo evoluciona la situación epidemiológica”, dijo Muschel.
“Recuerdo que el presidente Trump criticó a China por no ser transparente durante la COVID-19, así que espero que Estados Unidos no cometa un error similar y que el flujo de información continúe”.