Un trabajador de una lechería en el estado norteamericano de Nevada se contagió con un nuevo tipo de gripe aviar que es diferente de la versión que se ha estado propagando entre el ganado estadounidense desde el año pasado, dijeron funcionarios de salud de Estados Unidos.
La persona no fue hospitalizada y se ha recuperado de su enfermedad leve, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC).
Su síntoma principal fue enrojecimiento e irritación de los ojos, similar a la mayoría de los casos de gripe aviar asociados con las vacas lecheras.
La cepa más nueva se había observado antes en más de una docena de personas expuestas a aves de corral, pero esta es la primera vez que se rastrea una infección hasta una vaca.
Los funcionarios de los CDC dijeron que no hay evidencia de que el virus se haya propagado de esta persona a otras personas. La agencia continúa diciendo que el virus representa un riesgo bajo para el público en general.
La gripe aviar que actualmente se está propagando a través de los animales y algunas personas es conocida por los científicos como influenza tipo A H5N1.
El brote en Estados Unidos tiene a las autoridades sanitarias internacionales en alerta debido a la posibilidad de que el virus mute hasta un punto en que se vuelva más transmisible entre personas, lo que podría conducir a una pandemia de gripe.
Los casos de gripe aviar han ido aumentando entre las aves silvestres de todo el mundo y una persona en el Reino Unido se infectó el mes pasado.
Pero existen diferentes cepas. En Estados Unidos, una versión conocida como B3.13 fue confirmada en marzo pasado, después de haberse propagado al ganado a fines de 2023. Ha infectado a 962 rebaños de ganado en 16 estados, principalmente en California.
La versión más nueva, conocida como D1.1, fue confirmada en el ganado de Nevada a fines de enero después de ser encontrada en la leche recolectada como parte de un programa de monitoreo iniciado en diciembre.
Dos tipos de gripe aviar
Ese descubrimiento de D1.1 significó que formas distintas del virus se propagaron desde aves silvestres al ganado al menos dos veces.
Los expertos dijeron que esto plantea preguntas sobre una propagación más amplia y la dificultad de controlar las infecciones en los animales y las personas que trabajan con ellos.
Según datos de los CDC, al menos 68 personas en Estados Unidos han sido infectadas con gripe aviar en el último año.
Todos, salvo un pequeño puñado, trabajaban en estrecha colaboración con vacas o aves de corral, y la mayoría capturaba la versión B3.12.
Los CDC dijeron anteriormente que la versión D1.1 se había visto solo en casos en los estados de Luisiana y Washington.
Pero el lunes, la agencia reveló que los datos disponibles indican que el D1.1 el año pasado probablemente infectó a un total de 15 personas en cinco estados: Iowa, Luisiana, Oregón, Washington y Wisconsin, todos relacionados con aves de corral.
La versión D1.1 del virus estuvo relacionada con la primera muerte en Estados Unidos relacionada con la gripe aviar y con una enfermedad grave en Canadá.
En enero, una persona murió en Luisiana tras desarrollar síntomas respiratorios graves tras el contacto con aves silvestres y de jardín. En Columbia Británica, una adolescente estuvo hospitalizada durante meses con un virus relacionado con aves de corral.
Si bien el riesgo para el público en general es bajo en EE. UU., los CDC dicen que la gripe aviar representa una amenaza mayor para las personas con contacto cercano o prolongado con vacas, aves u otros animales infectados.