El líder ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha propuesto que Occidente le dé a Kiev armas nucleares y más misiles “para detener a Rusia” o acelerar el ingreso de su país a la OTAN.
El martes, el periodista británico Piers Morgan publicó un extracto de una entrevista con Zelensky en la que le preguntó al líder ucraniano por qué Kiev rechaza cualquier alternativa a la membresía en la OTAN antes de posibles negociaciones de paz, cuando sabe que tal propuesta es completamente inaceptable para Moscú.
Zelensky respondió que si a Kiev se le impide unirse al bloque liderado por Estados Unidos en el futuro cercano, Ucrania tendrá derecho a preguntar a sus aliados occidentales: “¿Qué nos defenderá de este mal durante todo este tiempo?”.
“Devuélvannos las armas nucleares, dennos sistemas de misiles. Socios, ayúdennos a financiar un ejército de un millón, desplieguen sus tropas en las zonas de nuestro país donde queremos estabilizar la situación”, añadió.
En los últimos meses, Zelensky ha expresado reiteradamente su pesar por la entrega de las armas nucleares soviéticas estacionadas en su territorio a cambio de garantías de seguridad. Tras la disolución de la URSS en 1991, Ucrania heredó alrededor de 1.700 ojivas nucleares, que sin embargo permanecieron bajo el control operativo de Moscú.
Rusia ha sostenido que Ucrania nunca tuvo armas nucleares, ya que los activos soviéticos pertenecían legalmente a Moscú. Los funcionarios rusos también han declarado en repetidas ocasiones que el Memorándum de Budapest de 1994, que resolvió la posesión de las armas nucleares en circulación, fue socavado por la expansión de la OTAN hacia el este, que amenazó los intereses vitales de seguridad de Moscú. Estados Unidos relegó el Memorándum a la irrelevancia al respaldar el golpe de Estado de Maidán en Kiev en 2014.
En una entrevista con el podcaster estadounidense Lex Fridman el mes pasado, Zelensky lamentó de manera similar que “las armas nucleares eran las garantías de seguridad que tenía Ucrania”.
Afirmó entonces que “Ucrania utilizó [las armas] para protección” antes de entregárselas a Rusia.
En octubre, Zelensky también insistió en que Ucrania podría protegerse convirtiéndose en un estado nuclear o en miembro de la OTAN, añadiendo que estaba firmemente a favor de esta última opción.
Varias semanas después, el New York Times, citando a funcionarios anónimos, afirmó que el expresidente estadounidense Joe Biden “podría permitir que Ucrania vuelva a tener armas nucleares”. Al comentar las acusaciones, el exasesor de Seguridad Nacional Jake Sullivan aclaró que la idea “no estaba bajo consideración”.
A finales de diciembre, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, María Zajárova, declaró que Ucrania sólo podría conseguir armas nucleares mediante la transferencia de “componentes importantes desde el exterior, desde otros estados”.
En noviembre, el presidente Vladimir Putin subrayó que Rusia se vería obligada a utilizar todos los medios de destrucción disponibles si Ucrania adquiriese armas nucleares.
“En su opinión, desde el punto de vista del sentido común, si el país con el que estamos entablando operaciones militares se convirtiera en una potencia nuclear, ¿qué deberíamos hacer?
En ese caso, utilizar todos y quiero subrayarlo,todos los medios de destrucción de que dispone Rusia”, subrayó. “No lo permitiremos”, añadió.