La Comisión Europea anunció hoy la apertura de un procedimiento formal contra TikTok, sospechoso de violar la Ley de Servicios Digitales (DSA) al no mitigar adecuadamente los riesgos relacionados con la integridad de las elecciones de Rumania.
Las elecciones presidenciales rumanas del 24 de noviembre vieron la inesperada victoria en la primera vuelta de Georgescu, un candidato nacionalista independiente y euroescéptico que hasta entonces era poco conocido por el público. Las elecciones fueron anuladas después de que el Tribunal Constitucional recibiera pruebas de la interferencia rusa en el proceso de votación, en particular en TikTok, proporcionadas por los servicios de inteligencia del país.
Las preocupaciones de la Comisión se refieren a cómo funciona el algoritmo de recomendación de las redes sociales y al sistema de publicidad política, que requieren un etiquetado claro.
Este es solo el primer paso para determinar si TikTok ha incumplido la DSA. Ahora que se han iniciado los procedimientos formales, la Comisión recopilará más información. Si se determina que no cumple con la legislación de la UE, TikTok podría enfrentarse a una multa de hasta el 6 % de sus ingresos globales. La Comisión Europea no ha facilitado un plazo para llegar a una conclusión.
“Siempre que sospechemos de una intromisión de este tipo, especialmente durante las elecciones, debemos actuar con rapidez y firmeza”, afirmó Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. “Tras los serios indicios de que actores extranjeros interfirieron en las elecciones presidenciales rumanas utilizando TikTok, estamos investigando a fondo si TikTok ha violado la Ley de Servicios Digitales al no abordar dichos riesgos. Debe quedar meridianamente claro que en la UE todas las plataformas en línea, incluida TikTok, deben rendir cuentas”.
La publicidad de contenidos sobre Georgescu proliferó en TikTok, un fenómeno no orgánico, según la Comisión, que cree que pudo haber sido promovida por bots y cuentas falsas.
A finales de noviembre, la Comisión solicitó información a TikTok para determinar qué medidas había adoptado la plataforma para reducir un posible sesgo algorítmico en las elecciones, lo que marca la primera etapa de una posible investigación. La fecha límite fue el viernes pasado.
Una semana después, la Comisión anunció una ” orden de retención ” que obligaba a TikTok a entregar datos sobre sus sistemas de recomendación del 24 de noviembre al 21 de marzo para su posterior análisis.
Finalmente, el 6 de diciembre, a raíz de la desclasificación de documentos de inteligencia rumanos sobre la injerencia, la Comisión emitió una ” solicitud de información urgente “.
La Comisión ya ha abierto otros dos procedimientos contra TikTok. El primero , en febrero, se centró en la protección de los menores, la transparencia publicitaria, el acceso a los datos por parte de los investigadores y la gestión de riesgos de diseño adictivo y contenido nocivo.
En un procedimiento separado el pasado mes de abril, TikTok suspendió voluntariamente el desarrollo de su aplicación TikTok Lite , que habría recompensado a los usuarios por el tiempo dedicado a navegar por la aplicación después de que la Comisión considerara que las preocupaciones sobre el posible impacto de la aplicación en la salud mental y los riesgos de adicción entraban en conflicto con la DSA. Este último caso está ahora resuelto de facto, ya que TikTok ha retirado el despliegue de TikTok Lite.
En abril, la Comisión Europea abrió una investigación sobre Meta, en el marco de la DSA, sobre cómo Instagram y Facebook abordaron la desinformación durante la campaña de las elecciones europeas.
“Hemos protegido la integridad de nuestra plataforma a través de más de 150 elecciones en todo el mundo y seguimos abordando de forma proactiva estos desafíos que afectan a toda la industria”, dijo un portavoz de TikTok a Euronews, y agregó que la compañía había proporcionado a la Comisión Europea “amplia información sobre estos esfuerzos, y hemos detallado de manera transparente y pública nuestras sólidas acciones” .
“No aceptamos anuncios políticos pagados, eliminamos de forma proactiva el contenido que viola nuestras políticas sobre desinformación, acoso y discurso de odio, y seguimos trabajando con la Comisión Europea, así como con las autoridades regionales y nacionales para abordar las solicitudes y discutir las inquietudes”, dijo el portavoz de TikTok.
Este artículo ha sido modificado para incluir una declaración de TikTok.