Miles de estudiantes de universidades de toda Serbia organizaron una protesta masiva frente a la emisora estatal, Radio y Televisión de Serbia (RTS), el 12 de diciembre, denunciando lo que consideran negligencia del gobierno y una tergiversación de sus demandas por parte de los medios.
Los estudiantes, que portaban pancartas con lemas como “No mientan a mi abuelo” y “Nosotros pagamos, no cobramos”, bloquearon el tráfico en el centro de Belgrado e interrumpieron la emisión de noticias vespertina de la RTS. Las protestas se produjeron tras semanas de disturbios provocados por el derrumbe de una estación de tren en Novi Sad el mes pasado, en el que murieron 15 personas y otras dos resultaron gravemente heridas.
Los manifestantes acusan al gobierno de corrupción, mala gestión y de no abordar los problemas sistémicos que el desastre expuso. Algunos trabajadores de la RTS mostraron una solidaridad sutil, haciendo alarde de las luces de sus teléfonos desde la terraza del edificio, mientras los periodistas de la RTS ofrecían cobertura en directo de la protesta, una acción poco habitual en la emisora estatal.
Alrededor de las 19:00 hora local, los manifestantes aumentaron su algarabía, haciendo sonar silbatos y repitiendo cánticos, intentando interrumpir el programa de noticias de las 19:30. Los estudiantes afirman que RTS no ha proporcionado una cobertura justa de sus protestas y afirmaron que la emisora ha perpetuado información errónea sobre sus actividades.
Una manifestante, Milena Stojanovic, estudiante de derecho, dijo: “Estamos aquí porque el gobierno nos ignora y RTS difunde mentiras. Dicen que nos pagan por protestar. Es insultante y falso”.
Las protestas estudiantiles forman parte de una ola más amplia de disenso que se ha apoderado de Serbia desde el colapso de la estación de trenes el 1 de noviembre. Los partidos de oposición, los agricultores y otros ciudadanos han unido sus fuerzas para exigir responsabilidades por lo que, según ellos, es corrupción y negligencia gubernamental que condujo al desastre.
El 8 de diciembre, varias asociaciones de agricultores se reunieron en Badovinci, en el oeste del país, para anunciar su intención de sumarse a las protestas y expresar su solidaridad con los estudiantes y otros grupos.
“Los agricultores expresan su pleno apoyo a los estudiantes y sus demandas, así como a todos los ciudadanos insatisfechos que exigen la responsabilidad del gobierno”, se lee en un comunicado.
Los bloqueos universitarios se han extendido por toda Serbia y más de 40 facultades estatales han suspendido sus actividades. En Novi Sad, todas las facultades permanecen cerradas.
El presidente Aleksandar Vucic intentó calmar los disturbios anunciando el 12 de diciembre un aumento del 20% en la financiación de las instituciones de educación superior para 2025. También afirmó haber cumplido con todas las demandas de los estudiantes e instó a poner fin a las protestas.
Sin embargo, los manifestantes no están convencidos. “Nuestras demandas son claras y no se están cumpliendo”, dijo Ivan Petrovic, un líder estudiantil. Las demandas clave incluyen la publicación de documentos relacionados con la reconstrucción de la estación de tren, que Vucic prometió hacer el 11 de diciembre, y la liberación de los manifestantes detenidos.
Los disturbios se intensificaron después de que los estudiantes interrumpieran el discurso del presidente Vucic a la nación a principios de semana, utilizando silbidos y abucheos para ahogar su discurso. Los manifestantes fuera de la presidencia pidieron su renuncia, acusándolo de no asumir la responsabilidad por los problemas del país.
A medida que las protestas aumentan en escala e intensidad, Serbia se enfrenta a una crisis política cada vez más profunda. Con la incorporación de agricultores y otros grupos al movimiento, es probable que las próximas semanas pongan a prueba la capacidad del gobierno para abordar el descontento público.