Francia ha devuelto a Etiopía tres objetos antiguos que datan de entre uno y dos millones de años.
Los artículos, que incluyen dos hachas de piedra prehistóricas y un cortador de piedra, fueron entregados por el ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, al ministro de Turismo de Etiopía, Selamawit Kassa, en una ceremonia simbólica en el Museo Nacional de Etiopía la semana pasada.
Los tres artefactos formaban parte de una colección de alrededor de 3.500 artículos almacenados en la embajada de Francia en la capital etíope, Adís Abeba, aunque no se sabe si otros artefactos serán devueltos al gobierno etíope.
Laurent Serrano, asesor cultural de la embajada de Francia en Etiopía, dijo a Arab News que la medida era “una entrega, no una restitución, ya que estos objetos nunca han sido parte de las colecciones públicas francesas”.
“Estos artefactos, que datan de entre 1 y 2 millones de años, fueron encontrados durante excavaciones realizadas durante varias décadas en un sitio cercano a la capital etíope”, explicó Serrano.
Barrot también presentó una iniciativa de siete millones de euros denominada “Patrimonio sostenible en Etiopía”, destinada a preservar y restaurar los sitios históricos del país. Uno de los proyectos destacados incluye la renovación de las iglesias rupestres de los siglos XII y XIII de Lalibela, un sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, que quedó bajo el control de las fuerzas rebeldes de la región etíope de Tigray en 2021.
Sin embargo, en lo que respecta a la cuestión más amplia de la restitución, sigue habiendo frustración. A pesar del anuncio del presidente francés Emmanuel Macron en 2017 de devolver el patrimonio africano al continente, según ARTnews, ha habido una creciente exasperación por la falta de avances en los años transcurridos desde entonces.
Todavía no se ha fijado una fecha para el debate de un proyecto de ley que aborde la devolución de objetos de la era colonial en la Asamblea Nacional francesa.