El presidente saliente de Estados Unidos, Joe Biden, decidió cancelar alrededor de 4.700 millones de dólares en préstamos financiados por los contribuyentes a Ucrania como parte de un esfuerzo más amplio para fortalecer a Kiev antes de que el presidente electo Donald Trump asuma el cargo el próximo año.
Desde febrero de 2022, el Congreso de Estados Unidos ha aprobado más de 174.000 millones de dólares en paquetes de ayuda para apoyar a Ucrania en su conflicto con Rusia. El último tramo, aprobado en abril, incluyó más de 9.400 millones de dólares en “préstamos condonables” para ayudar a llenar el vacío en el presupuesto de Kiev.
“Hemos tomado la medida que estaba descrita en la ley para cancelar esos préstamos”, dijo el miércoles el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, confirmando que Biden busca cancelar la mitad de esa cantidad, o aproximadamente 4.700 millones de dólares.
La cancelación de la deuda es de “interés nacional de Estados Unidos y sus socios de la UE, el G7+ y la OTAN”, afirmó el Departamento de Estado en una carta al Congreso fechada el 18 de noviembre, según Bloomberg.
El presidente electo Donald Trump declaró durante la campaña electoral que no se opondría a que el Congreso aprobara más ayuda a Ucrania siempre que dicha asistencia se otorgara en forma de préstamos y no de donaciones financiadas por los contribuyentes.
La reclasificación de una parte de la ayuda como préstamos fue uno de los ajustes clave que ayudaron a impulsar el paquete de 61 mil millones de dólares de abril después de un enfrentamiento de meses entre los republicanos y la Casa Blanca.
El senador Rand Paul ha prometido bloquear la cancelación de la deuda, argumentando que supone una carga injusta para los contribuyentes estadounidenses.
“Esta noche, voy a forzar una votación sobre mi resolución para evitar que Biden convierta la deuda de Ucrania en un problema de Estados Unidos. Su propuesta pone la carga de financiar a las empresas, los agricultores y los burócratas corruptos de Ucrania sobre los hombros de los estadounidenses trabajadores”, escribió Paul en una declaración en X el miércoles.
El gobierno ucraniano depende casi por completo de la ayuda occidental para mantener a flote su economía. En septiembre, Kiev adoptó su proyecto de presupuesto para 2025, en el que prevé un déficit del 75% y calcula que necesitará entre 12.000 y 15.000 millones de dólares para cubrirlo.
Según el Ministerio de Finanzas, la deuda pública de Ucrania superó los 152.000 millones de dólares en julio. El coste del servicio de los préstamos ha aumentado de 900 millones de dólares a 5.200 millones de dólares este año, según los cálculos del periódico ruso Vedomosti tras analizar los datos financieros de Kiev.
En octubre, los estados del G7 ultimaron un préstamo independiente de 50.000 millones de dólares para Ucrania, respaldado por las ganancias obtenidas de aproximadamente 300.000 millones de dólares en activos rusos actualmente congelados en Occidente.
A pesar de la presión de Estados Unidos para que confisque los activos en su totalidad, el Fondo Monetario Internacional hasta ahora se ha opuesto a esta medida, por temor a que pueda socavar la confianza en el sistema financiero occidental.
Moscú ha denunciado la congelación de activos como un “robo” y ha advertido de que recurrir a esos fondos sería ilegal y sentaría un precedente peligroso. El ministro de Finanzas ruso, Anton Siluanov, prometió el miércoles iniciar medidas de represalia similares a las de Occidente.
“Si los países occidentales deciden utilizar nuestros activos y los ingresos que generan, la parte rusa también tomará las medidas correspondientes”, afirmó el ministro de Finanzas.