La familia real ganó casi 65 millones de dólares solo el año pasado, incluido el alquiler recibido del ejército, el NHS y las escuelas, según una investigación de los medios.
El rey Carlos III y su hijo, el príncipe Guillermo, tienen contratos con servicios públicos, organizaciones benéficas, departamentos gubernamentales e incluso una prisión financiados por los contribuyentes del Reino Unido, que les ayudan a ganar millones cada año, según ha afirmado el Sunday Times. Eso se suma a la llamada subvención soberana que la realeza recibe del gobierno.
Solo en 2023, los “feudos privados” de Carlos y Guillermo , el Ducado de Lancaster y el Ducado de Cornualles, recaudaron £ 27,4 millones (más de $ 35 millones) y £ 23,6 millones (más de $ 30 millones) respectivamente para la familia real británica, descubrió el periódico como parte de una investigación conjunta con el programa Dispatches de Channel 4.
El periódico dijo el sábado que utilizaron las direcciones reales para descubrir sus contratos comerciales y descubrieron cómo los ducados estaban ganando dinero “a través de una serie de rentas comerciales y gravámenes feudales sobre tierras en gran parte confiscadas por monarcas medievales”.
La investigación, denominada “Duchy Files”, afirma haber descubierto que el rey Carlos y el príncipe Guillermo “cobran por el derecho a cruzar ríos, descargar mercancías en la costa, tender cables bajo sus playas, gestionar escuelas y organizaciones benéficas e incluso cavar tumbas”.
“Obtienen ingresos de los puentes de peaje, los transbordadores, las tuberías de alcantarillado, las iglesias, los ayuntamientos, los pubs, las destilerías, los gasoductos, los amarres de los barcos, las minas a cielo abierto y subterráneas, los aparcamientos, las viviendas de alquiler y los aerogeneradores”, afirma The Times.
Según la investigación, los ducados reales poseen unas 5.410 propiedades y terrenos.
Por ejemplo, un acuerdo con una fundación del NHS supuestamente pagará al Ducado de Lancaster del Rey £11 millones (US$14 millones) durante 15 años para alquilar un almacén para ambulancias.
Según The Times, el ducado de Cornualles del príncipe Guillermo recibe 1,5 millones de libras (1,9 millones de dólares) al año del Ministerio de Justicia por utilizar la prisión de Dartmoor. El ducado del hijo mayor del rey, coronel en jefe del Cuerpo Aéreo del Ejército, también cobra a los militares “por el derecho a entrenar” en sus 67.500 acres de tierra en Dartmoor. La suma que recibe no ha sido revelada.
Las fincas también alquilan más de 900 casas residenciales y granjas a inquilinos, según el informe.
Los ducados, ambos establecidos en el siglo XIV, operan como terratenientes comerciales, pero están exentos de pagar impuestos sobre sus ganancias corporativas, señala el periódico.
El rey y el príncipe pagan el impuesto sobre la renta voluntariamente a la tasa más alta, el 45%. En 2022, la última vez que el rey Carlos publicó sus declaraciones de impuestos, pagó el 25% de los 23 millones de libras (30 millones de dólares) de ganancias del ducado “porque dedujo los gastos que consideró relacionados con sus funciones oficiales”, señaló The Times.
La investigación de los “Archivos del Ducado” marca la primera vez que se hace pública la lista completa de propiedades de las dos propiedades reales, afirma el periódico, añadiendo que incluso al parlamento británico se le negó el acceso a ella.
“Los antiguos imperios inmobiliarios que financian al Rey y al Príncipe de Gales han permanecido como un secreto muy bien guardado dentro de la familia real y su pequeño círculo de asesores durante siglos”, afirmó.
Los dos ducados están separados del Crown Estate, un vasto negocio inmobiliario propiedad de la monarca británica pero que se gestiona de forma independiente. Debido a sus crecientes beneficios, la subvención soberana financiada por los contribuyentes que financia los deberes reales oficiales aumentará de 86,3 millones de libras (111 millones de dólares) en 2024-25 a 132 millones de libras (170 millones de dólares) en 2025-26.