Mientras los políticos se centran en la pobreza en la tercera edad, muchos piden al gobierno alemán que reforme el sistema de pensiones. Pero ¿hasta qué punto es grave la situación?
Mientras los partidos políticos, entre ellos Alternativa para Alemania (AfD) y la Alianza Sahra Wagenknecht (BSW), prometen más dinero para los jubilados, las pensiones se han convertido en un tema candente en Alemania antes de las elecciones federales del próximo año.
El gobierno de coalición también se ha visto en problemas políticos después de que el ministro de Finanzas, Christian Lindner, anunciara planes para reestructurar las pensiones privadas a principios de 2024, unos años después de que estallaran importantes disturbios en Francia cuando el presidente Emmanuel Macron introdujo una legislación para aumentar la edad legal de jubilación.
¿Cuál es la realidad de los pensionistas en Alemania hoy en día?
Euronews ha entrevistado a Antje, una jubilada berlinesa de 65 años que lleva 45 años trabajando como cuidadora de ancianos en una residencia para ancianos. Según ella, recibe una pensión estatal de 1.500 euros al mes, una vez descontados los impuestos y el seguro médico.
Antje se considera afortunada por haber heredado la riqueza de su familia, pero reconoce que “es duro para personas de diferentes orígenes que pueden no tener la misma educación o las mismas oportunidades que sus padres. Es difícil para ellos salir adelante”.
Ella dijo que es importante que las personas aseguren su plan de jubilación temprano, “para no tener que depender de alguien más que los cuide o les brinde oportunidades”, y ya ha estado aconsejando a su hijo que diversifique sus activos con inversiones.
Cuando se le preguntó sobre la pobreza entre las personas mayores, Anje mencionó el tiempo que trabajó en una residencia de ancianos. “He notado que las personas mayores que están en residencias o que son atendidas por sus familiares a menudo tienen muy poco dinero. Muchos de ellos solo tienen una pequeña cantidad de ingresos disponibles cada mes y están en dificultades”.
Antje explica que estas personas siguen recibiendo atención, pero a menudo se ven obligadas a depender de lo que pueden obtener de la seguridad social. “Algunas de ellas no ganaron mucho dinero durante toda su vida, o tuvieron muchos hijos, trabajaron como amas de casa y nunca tuvieron un trabajo remunerado. A menudo se sienten un poco tristes o arrepentidas por eso”, dice, y añade que esas personas pueden terminar sintiéndose abandonadas por el Estado.
Ella explica que no eran sólo las personas que ella cuidaba en el trabajo las que tenían dificultades; también lo eran sus colegas, muchos de los cuales necesitan seguir trabajando después de su jubilación porque simplemente no ganan lo suficiente.
“A pesar de su edad, siguen trabajando porque sus pensiones no les alcanzan. Eso es muy duro”, explica.
¿Qué ofrece el sistema de pensiones alemán?
Una Großman, portavoz del Seguro de Pensiones Alemán (DR), la organización que agrupa a los fondos de pensiones alemanes, afirma que unos 21 millones de personas reciben una pensión. La pensión bruta media tras 35 años de cotización es de 1.620 euros al mes, sujeta a deducciones fiscales y del seguro médico.
Según Großmann, de los 21 millones de personas que reciben pensiones, sólo “una minoría sigue trabajando después de la jubilación”, es decir, entre 1,3 y 1,4 millones de personas. El 80% de los empleados trabaja en los llamados “minijobs”, es decir, en empleos a tiempo parcial. Sólo unos 270.000 tienen un empleo más importante.
“La razón número uno por la que la gente sigue trabajando en la vejez es el disfrute del trabajo”
“Las razones para trabajar en la vejez son muy variadas y personales”, explicó Großman citando un estudio de 2022 que analiza los hábitos laborales de las personas mayores. “El hallazgo más sorprendente fue que la principal razón por la que las personas siguen trabajando en la vejez es el disfrute del trabajo”.
“Menos de la mitad de las personas citaron razones financieras como el factor principal”, concluyó.
¿Se podría mejorar el sistema de pensiones alemán?
Großmann quiere destacar que la pensión legal alemana está vinculada a la inflación salarial. Este año, las pensiones aumentaron un 4,57 % en toda Alemania para todos los jubilados.
“También existe una garantía de pensión, lo que significa que los pagos de pensiones no pueden caer por debajo de un cierto nivel incluso en el hipotético caso de una inflación salarial negativa”, explica.
La razón número uno por la que la gente sigue trabajando en la vejez es el disfrute del trabajo”
“Las razones para trabajar en la vejez son muy variadas y personales”, explicó Großman citando un estudio de 2022 que analiza los hábitos laborales de las personas mayores. “El hallazgo más sorprendente fue que la principal razón por la que las personas siguen trabajando en la vejez es el disfrute del trabajo”.
“Menos de la mitad de las personas citaron razones financieras como el factor principal”, concluyó.
¿Se podría mejorar el sistema de pensiones alemán?
Großmann quiere destacar que la pensión legal alemana está vinculada a la inflación salarial. Este año, las pensiones aumentaron un 4,57 % en toda Alemania para todos los jubilados.
“También existe una garantía de pensión, lo que significa que los pagos de pensiones no pueden caer por debajo de un cierto nivel incluso en el hipotético caso de una inflación salarial negativa”, explica.
El portavoz de DR advirtió que el sistema de pensiones alemán se encuentra en un período de transición y que “en el futuro las pensiones estarán cada vez más gravadas”.
Sin embargo, también celebra el sistema, afirmando que permite a las personas mayores la oportunidad de jubilarse en paz, después de haber trabajado durante varias décadas. “También veo el aumento de la longevidad como un éxito… ¿no deberíamos estar todos orgullosos de haber creado un sistema en el que la longevidad, una vida larga y saludable, es posible?”, dice.
Los expertos financieros han puesto en duda la eficacia del sistema de pensiones en Alemania, y los jóvenes están preocupados por su acceso a las pensiones a medida que aumenta la edad de jubilación en países europeos como Francia y Alemania.
¿No deberíamos estar todos orgullosos de haber creado un sistema donde la longevidad, una vida larga y saludable, es posible?
Großmann reconoce que el cambio demográfico “no sólo se produce en Alemania, sino también en otros países europeos. Esto se sabe desde hace mucho tiempo. Es un reto para el sistema de pensiones alemán, pero hoy en día no es tan grave como se predijo originalmente”.
Alemania anunció que la edad de jubilación estándar aumentará de 64,4 años a 67 años en 2031, cifra que aumentará gradualmente. Aunque la República Dominicana está de acuerdo con este aumento, señala la necesidad de equilibrarlo con la continuidad de las oportunidades de empleo.
“Si se espera que las personas trabajen más tiempo, debe haber un entorno laboral apropiado para que puedan hacerlo”. A medida que los avances de la inteligencia artificial continúan a una velocidad vertiginosa, la preocupación entre las generaciones más jóvenes sigue aumentando.
Miles de personas salieron a las calles para protestar contra la reforma de las pensiones en Francia en 2023
Miles de personas salieron a las calles para protestar contra la reforma de las pensiones en Francia en 2023 Michel Euler/Copyright 2023 The AP. Todos los derechos reservados.
¿Qué pueden hacer los individuos?
Großmann repite el consejo de Antje a su hijo: no pongas todos los huevos en la misma canasta.
Desde 2001, Alemania aplica el denominado “modelo de los tres pilares” para la jubilación.
“Esto significa que no solo existe la pensión obligatoria, sino que muchas personas también tienen ingresos de otras fuentes. Los tres pilares son: en primer lugar, la pensión obligatoria; en segundo lugar, los planes de pensiones privados; y en tercer lugar, los planes de pensiones de empresa”, explica Großmann
A esto se suman a menudo los ingresos privados procedentes de inversiones en acciones y propiedades. “Cuando se analizan los ingresos de jubilación más adelante, es importante tener en cuenta el contexto familiar y no centrarse únicamente en la pensión legal”, explica Großman.
Sin embargo, como la edad promedio en Alemania y en todo el continente continúa aumentando y la tasa de natalidad disminuye, parece que serán necesarias reformas de un modo u otro, ya sea elevando la edad de jubilación o gastando más del presupuesto federal en futuras pensiones.
Podría convertirse en el tema político más candente de una generación.