Al igual que ocurre con todo el gasto del sector público, los presupuestos de justicia en toda Europa han tenido que afrontar importantes dificultades económicas en los últimos años causadas por factores globales como la pandemia de COVID-19 y la in incursión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
La crisis financiera ha exacerbado los atrasos judiciales y la escasez de personal en muchos países.
Las nuevas estadísticas de la Comisión Europea para la Eficiencia de la Justicia (CEPEJ) del Consejo de Europa, en las que también participan Marruecos e Israel y que se basan en información de 2022, muestran que el continente solo gasta alrededor del 0,31% de su PIB en justicia, lo que supone 85,40 euros por habitante y año de media.
La comisión constató que los países más ricos, como Suiza, Mónaco y Luxemburgo, generalmente destinan un presupuesto mayor al sistema judicial, superando a veces los 200 euros por habitante.
Pero países menos ricos como Montenegro, Ucrania y Bosnia y Herzegovina, por el contrario, dedican un porcentaje mayor de su PIB a la justicia.
La CEPEJ afirmó que esto refleja un mayor esfuerzo en materia de recursos económicos
Advirtió que las cifras no deben ser vistas como un ranking, sino más bien una comparación entre países que permita identificar tendencias.
La mayor parte del presupuesto de justicia en Europa se gasta en los tribunales, aproximadamente dos tercios, de los cuales una cuarta parte se destina al procesamiento público y el 11% a asistencia jurídica.
Si bien el monto gastado en los dos primeros aumentó un 11,74% y un 18,75% respectivamente, hubo una disminución del 16% en el gasto en asistencia jurídica desde 2020, según el Consejo de Europa.
“Los países más ricos (con un PIB per cápita de más de 20.000 euros) generalmente invierten más en asistencia jurídica, con una media del 24% del presupuesto judicial asignado a la asistencia jurídica, en comparación con apenas el 3% en los países menos ricos”, afirma la CEPEJ.
La asistencia jurídica está disponible en los 46 Estados miembros, pero las condiciones para obtenerla varían. En algunos países, categorías específicas de personas, como las víctimas de violencia doméstica o sexual o los solicitantes de asilo, se benefician automáticamente.
Las mujeres están bien representadas en la justicia
En 2022, Europa tenía una media de 22 jueces, 12 fiscales y 180 abogados por cada 100.000 habitantes.
Sin embargo, existen enormes disparidades entre países debido a diferencias en los sistemas judiciales y otros factores, como por ejemplo si un país emplea jueces legos o no.
En toda Europa hay más mujeres juezas y fiscales que hombres, con un 57% y un 54% respectivamente.
“Sin embargo, el techo de cristal sigue siendo una realidad, aunque parece haber empezado a resquebrajarse, ya que la proporción de mujeres en los puestos más altos sigue aumentando”, afirmó la CEPEJ.
En cuanto a los salarios, los ingresos brutos de los jueces son en promedio 2,5 veces superiores al salario medio nacional al inicio de su carrera y 4,9 veces superiores al final de su carrera.
Por otra parte, según el Consejo de Europa, el salario bruto de los fiscales al inicio de su carrera es en promedio 1,9 veces el salario medio nacional, proporción que aumenta a 3,7 a nivel del Tribunal Supremo.
En materia de acceso a la justicia, 44 países del Consejo de Europa ofrecen acceso gratuito en línea a textos jurídicos y jurisprudencia, pero sólo tres (Francia, Luxemburgo y España) no exigen el pago de tasas judiciales ni en causas civiles ni penales.
El número de tribunales continúa disminuyendo, pero los mecanismos alternativos de resolución de disputas y las soluciones digitales están aumentando y, en general, los tribunales se están volviendo más eficientes en todo el continente.
El Consejo de Europa afirmó que el tiempo teórico necesario para procesar un caso ha disminuido en general en comparación con 2020, cuando estalló la pandemia de COVID-19, pero esto depende del tipo de caso y del nivel de jurisdicción.