Según se informa, la administración del presidente estadounidense Joe Biden se está preparando para designar oficialmente la toma militar del gobierno de Níger en julio como un golpe de estado, un paso legal que limitará la capacidad de Washington para colaborar con la nación de África occidental en operaciones antiterroristas en la región.
El Departamento de Estado de Estados Unidos anunciará la suspensión de cierta asistencia a Níger como resultado de la designación de golpe, informó CNN el viernes, citando dos fuentes no identificadas familiarizadas con los planes de la administración. “A medida que continuamos nuestros compromisos diplomáticos para preservar el gobierno civil en Níger, continuamos evaluando próximos pasos adicionales, pero no tenemos nada que anticipar en este momento”, dijo un portavoz del departamento.
El presidente de Níger, Mohamed Bazoum, fue derrocado el 26 de julio y el nuevo gobierno suspendió los acuerdos de cooperación militar con Francia en medio del descontento por la operación contrainsurgente de Occidente en la región del Sahel. Los nuevos gobernantes también expulsaron al embajador de Francia y las tropas francesas comenzaron a retirarse de Níger esta semana.
La embajada de Estados Unidos en Niamey seguirá funcionando, mientras que el Pentágono evalúa cómo afectará la designación golpista a sus aproximadamente 1.000 soldados estacionados en Níger, según el informe de CNN. Es poco probable que Washington retire todas sus fuerzas del país, pero las que queden trabajarán en un papel más limitado de recopilación de inteligencia, dijo el medio.
Es posible que se detenga la asistencia económica y de seguridad de Estados Unidos a Níger. La financiación para ayudar a apoyar al ejército del país podría prohibirse bajo la designación de golpe.
Washington tiene varias bases militares en Níger, incluidas al menos dos bases de aviones no tripulados, para apoyar misiones antiterroristas en el Sahel. Las tropas estadounidenses han trabajado estrechamente con las fuerzas francesas en la región. Aparentemente operan en el país para ayudar al ejército nigerino a combatir el terrorismo y ampliar sus capacidades.
El Pentágono dijo el mes pasado que estaba trasladando fuerzas desde un aeropuerto cerca de Niamey a una base aérea en Agadez, a unos 920 kilómetros (570 millas) al noreste de la capital. La portavoz del Pentágono, Sabrina Singh, calificó la medida de “precaución” y dijo que no había ninguna amenaza para las tropas estadounidenses. “Nuestra postura de fuerza no ha cambiado”, añadió.