Una nueva variante del coronavirus que se está extendiendo en Europa y el mundo podría pronto volverse dominante, advierten los expertos médicos.
La variante XEC es un híbrido de las subvariantes ómicron anteriores KS.1.1 y KP.3.3, que actualmente es dominante en Europa. Pero las mutaciones de XEC podrían ayudar a que se propague más fácilmente este otoño, según han dicho los expertos a varios medios de comunicación.
Sin embargo, aún no cumple los criterios para convertirse en una variante preocupante o de interés para las autoridades de salud pública, según un portavoz del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
Los científicos identificaron por primera vez la variante XEC en Berlín en junio, y desde entonces se ha detectado en al menos 11 países europeos y otros cuatro en todo el mundo.
Hasta el momento, XEC representa al menos el 1 por ciento de todas las muestras secuenciadas en Eslovenia, Bélgica, Alemania y los Países Bajos, según datos del instituto estadounidense sin fines de lucro Scripps Research actualizados a principios de este mes.
También se ha identificado en el Reino Unido, Dinamarca, Francia, Irlanda, Suecia, Italia y España, según muestran los datos de Scripps.
Vacúnate antes del invierno
Los datos de secuenciación tienen algunas salvedades. Las muestras virales que se someten a secuenciación genómica no son una representación directa de los casos que circulan en la comunidad, y no todos los laboratorios realizan la secuenciación al mismo ritmo.
Esto significa que las cepas que aparecen en los datos de secuenciación “pueden no representar la verdadera prevalencia de las mutaciones en la población”, afirma Scripps Research.
Aun así, puede ofrecer pistas tempranas sobre cómo está evolucionando el virus, dando tiempo a los investigadores y agencias médicas para decidir si se necesitan contramedidas específicas, como vacunas modificadas o recomendaciones de salud pública.
Los expertos creen que las vacunas COVID-19 existentes deberían ser efectivas contra la variante XEC, informó BBC News.
“Prevemos que la XEC tendrá propiedades similares a las variantes que circulan actualmente, sin cambios en la gravedad de la infección ni en la eficacia de la vacuna contra la enfermedad grave”, dijo un portavoz del ECDC a Euronews Next.
El ECDC recomienda vacunarse antes de la temporada de invierno, dado que la protección disminuye con el tiempo.
“La vacunación es la medida más eficaz para protegerse contra las formas más graves de COVID-19 y la gripe estacional”, afirma el ECDC.