Washington ordenó el envío de más destructores, cruceros y un escuadrón de cazas adicional al Medio Oriente para defender a Israel en medio de las crecientes tensiones con Irán, dijo el viernes el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Además, Estados Unidos ha ordenado al grupo de ataque del portaaviones USS Abraham Lincoln que releve al portaaviones USS Theodore Roosevelt, actualmente desplegado en Oriente Medio.
El anuncio se produce en medio de tensiones crecientes tras el asesinato esta semana del jefe de la oficina política de Hamás, Ismail Haniyeh, en Teherán. Tanto Hamás como Irán han culpado a Israel por el ataque y han prometido venganza. Irán también declaró que Estados Unidos tiene parte de responsabilidad por el ataque como “partidario y cómplice” de Israel.
Aunque Jerusalén Occidental no ha confirmado ni negado ninguna implicación, ha amenazado reiteradamente con eliminar a los dirigentes de Hamás por el ataque del grupo contra Israel del 7 de octubre, que se cobró la vida de unos 1.200 israelíes y llevó a que más de 250 fueran tomados como rehenes.
La posterior guerra entre Israel y Hamás ha provocado una escalada de tensiones en todo Oriente Medio. Irán e Israel intercambiaron fuego directo en abril después de que Israel atacara un complejo de la embajada iraní en Siria.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó ajustes a la postura militar de Estados Unidos para ayudar a defender a Israel, según un comunicado de prensa del Pentágono publicado el viernes.
Además del grupo de portaaviones, las fuerzas desplegadas incluirán “cruceros y destructores con capacidad de defensa contra misiles balísticos adicionales”, así como un escuadrón de cazas adicional. “El Departamento también está tomando medidas para aumentar nuestra preparación para desplegar defensas adicionales contra misiles balísticos terrestres”, dice el comunicado.
El secretario de Defensa de Estados Unidos informó a su homólogo israelí, Yoav Gallant, sobre las medidas previstas en una llamada telefónica el viernes por la mañana, según había dicho antes la portavoz Sabrina Singh. “El secretario reiteró su férreo apoyo a la seguridad de Israel e informó al ministro sobre medidas adicionales que incluyen cambios actuales y futuros en la postura de la fuerza defensiva que el departamento adoptará para apoyar la defensa de Israel”.
La administración del presidente Joe Biden está “convencida” de que Irán atacará a Israel en unos días y se prepara para contrarrestarlo, informó Axios el jueves, citando a tres funcionarios estadounidenses.
Biden habló por teléfono con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para reiterar el apoyo estadounidense a Jerusalén Oeste, según un comunicado de prensa de la Casa Blanca publicado el jueves. Los dos líderes discutieron los esfuerzos para “apoyar la defensa de Israel contra amenazas, incluidos los misiles balísticos y los drones, incluyendo nuevos despliegues militares defensivos estadounidenses”.