Se espera que el Senado de Estados Unidos apruebe una legislación destinada a proteger a los niños del contenido peligroso en línea.
El proyecto de ley cuenta con el apoyo tanto de demócratas como de republicanos y sería el primer esfuerzo importante de los legisladores estadounidenses para responsabilizar a las empresas tecnológicas por los daños causados en estas plataformas.
El senador demócrata Richard Blumenthal de Connecticut, quien escribió el proyecto de ley junto con la senadora republicana Marsha Blackburn de Tennessee, dijo que el proyecto de ley busca permitir que los niños, adolescentes y padres recuperen el control de sus vidas en línea.
“Nuestro proyecto de ley proporciona herramientas específicas para impedir que las grandes empresas tecnológicas difundan contenido tóxico a los niños y para responsabilizarlas por priorizar las ganancias por sobre la seguridad”, dijo Blumenthal.
“Niveles récord de desesperanza y desesperación -una crisis nacional de salud mental adolescente- han sido alimentados por algoritmos de caja negra que incluyen trastornos alimentarios, acoso escolar, pensamientos suicidas y más”, agregó en un comunicado.
La Cámara de Representantes aún no ha actuado sobre el proyecto de ley, pero el presidente republicano, Mike Johnson, ha dicho que analizará el proyecto de ley y tratará de encontrar un consenso.
El objetivo es que las plataformas sean “seguras por diseño”.
La legislación, denominada Ley de Seguridad Infantil en Internet, se presentó por primera vez en febrero de 2022.
Requeriría que las plataformas de redes sociales brinden a los menores opciones para proteger sus datos, desactivar funciones adictivas y optar por no recibir recomendaciones algorítmicas.
También responsabiliza a las plataformas de prevenir la promoción del suicidio, los trastornos alimentarios, el abuso de sustancias y más entre los niños en línea.
La idea, dicen Blumenthal y Blackburn, es que las plataformas sean “seguras por diseño”.
La legislación exige que las plataformas de redes sociales realicen una auditoría independiente anual para evaluar el riesgo para los menores.
Algunas empresas tecnológicas, como Microsoft, X y Snap, apoyan el proyecto de ley. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, no ha tomado una postura al respecto.
En una declaración de la semana pasada, Snap elogió el proyecto de ley y dijo en un comunicado que “la seguridad y el bienestar de los jóvenes en Snapchat es una máxima prioridad”.
El proyecto de ley también incluye una actualización de las leyes de privacidad infantil que prohíben a las empresas en línea recopilar información personal de usuarios menores de 13 años, elevando esa edad a 17.
También prohibiría la publicidad dirigida a adolescentes y permitiría a los adolescentes o sus tutores eliminar la información personal de un menor.
Una encuesta global publicada a principios de este año descubrió que los niños quieren que las empresas tecnológicas y los gobiernos hagan más para protegerlos en línea.