Las próximas promesas del gobierno francés podrían dificultar o ralentizar los compromisos del país en asuntos urgentes de alcance europeo.
Parece que las elecciones legislativas francesas de este año tendrán un impacto en la política de la UE durante los próximos años.
El triunfo de la extrema derecha, el fracaso del bloque del presidente Emmanuel Macron y el crecimiento relativo del recién formado Nuevo Frente Popular en la primera vuelta de las elecciones anticipadas del domingo pasado plantean serias preguntas sobre la composición del próximo gobierno francés y, especialmente, sobre su capacidad para mantener una política constructiva hacia la UE.
Ya sea que la segunda vuelta dé como resultado un gobierno minoritario o una “cohabitación” forzada entre Macron y un primer ministro de otra tendencia política, ambos resultados difícilmente tranquilizarían a los socios de Francia en la unión, en particular a Alemania, su compañero de peso pesado europeo.
Pero no sería la primera vez que Francia ve a un presidente y un primer ministro rivales gobernando juntos.
Ha sucedido en el pasado
Entre 1986 y 1988, el presidente socialista François Mitterrand convivió con un primer ministro de derecha, el neogaullista Jacques Chirac, que en aquella época era menos que un eurófilo.
Sin embargo, a pesar de las opiniones encontradas de ambos hombres sobre las políticas internacionales y europeas, Francia finalmente logró cooperar con sus socios en lo que entonces era la Comunidad Europea para crear el mercado único.
Mitterrand acabó imponiéndose a su rival Chirac en las elecciones de 1988, pero después tuvo que presidir otra cohabitación entre 1993 y 1995, esta vez de otro neogaullista, Édouard Balladur.
Una vez más, el presidente era socialista y el primer ministro conservador; sin embargo, rara vez entraron en conflicto, especialmente en cuestiones políticas de la UE. Mitterrand también tenía mala salud y esta segunda cohabitación se produjo en el ocaso de su carrera política.
Entre 1997 y 2002, le tocó al presidente Chirac cohabitar, cuando su bando conservador perdió unas elecciones parlamentarias redondas tras la disolución táctica de la cámara baja del parlamento.
Chirac siguió siendo presidente y el socialista Lionel Jospin se convirtió en primer ministro tras lograr una mayoría parlamentaria con la Izquierda Plural, una coalición que incluía a los comunistas y a los Verdes.
Los dos hombres solían estar en desacuerdo. Asistían juntos a las cumbres del Consejo de la UE, lo que creaba una especie de excepción a la francesa en la que un presidente y un primer ministro del mismo país se sentaban juntos en la mesa redonda.
Hubo disputas constitucionales sobre cómo dividir las competencias entre el jefe de Estado y el jefe de gobierno, particularmente en cuestiones de política exterior y de la UE, todo ello complicado por lo que equivalió a una constante campaña electoral entre Chirac y Jospin.
Sin embargo, la cohabitación francesa de 1997-2002 contribuyó al lanzamiento del euro, a la creación de dos importantes tratados de la UE (Ámsterdam en 1997 y Niza en 2000) y al inicio de las negociaciones para la mayor ampliación de la historia de la UE.
Esta vez podría ser diferente
Sin embargo, hoy Francia se enfrenta a una división ideológica mucho más profunda: el papel de los partidos radicales es mayor que antes y el escenario político está extremadamente polarizado.
La cuestión en cualquier situación de cohabitación es si los objetivos del presidente resultarán de algún modo compatibles con las prioridades del primer ministro rival. Y en Francia, la situación se complicará aún más cuando las fuerzas políticas centren su atención en las elecciones presidenciales de 2027.
El liberal y pro-UE Macron podría tener que cohabitar pronto con la extrema derecha o con los elementos más radicales del izquierdista Nuevo Frente Popular. Ambas tendencias políticas están lejos de ser la corriente dominante y el margen para una acción presidencial unilateral en caso de cohabitación es limitado.
“Una particularidad de esta cohabitación, en comparación con las tres anteriores, es que una vez que el gobierno está en el poder, sabe que Macron no puede provocar otra segunda disolución de la Asamblea Nacional antes del verano de 2025”, explica a Euronews Sébastien Maillard, analista de la Fundación Jacques Delors con sede en París.
“Por lo tanto, esto realmente limita el poder del presidente sobre el primer ministro porque Macron no podrá presionar el botón nuclear de disolver (el parlamento) nuevamente para bloquear al primer ministro durante al menos un año”.
Mientras tanto, la UE ya ha sido el foco de varias controversias importantes desde que Macron llegó al poder en 2017.
El Pacto Verde, el paquete de asilo, la legislación migratoria y las reformas agrícolas son políticas de la UE que aún están por implementar en Francia.
En el caso de cohabitación con un primer ministro de extrema derecha, la adopción de estas políticas podría desencadenar importantes conflictos institucionales y políticos dentro de las instituciones políticas centrales de Francia, enfrentando al proceso a nivel de la UE a un obstáculo.
“Podría haber mucho más que simples divergencias con la Comisión”, dijo Maillard. “Sería una actitud un poco al estilo de (el primer ministro húngaro Viktor) Orban, especialmente si el gobierno no respeta la primacía del derecho de la UE sobre el derecho nacional”.
Para complicar aún más las cosas, las relaciones de París con Bruselas ya son menos que ideales.
El tercer carril fiscal
La semana pasada, la Comisión Europea emitió un procedimiento de déficit excesivo contra Francia y otros seis países, entre ellos Italia, Bélgica y otros. Según Eurostat, el déficit público de Francia aumentó del 4,8% del PIB en 2022 al 5,5% en 2023.
El órgano ejecutivo de la UE afirmó que, si bien los esfuerzos del gobierno para frenar la deuda pública han sido adecuados hasta ahora, Francia aún tiene mucho camino por recorrer.
Esta crítica de Bruselas suena como una advertencia contra una mayor inestabilidad gubernamental, dirigida a un país donde las finanzas públicas podrían convertirse en un importante punto de tensión entre el presidente debilitado y un gobierno de izquierda o de extrema derecha.
Si los partidos franceses terminan empantanados en maniobras parlamentarias a expensas de la aprobación e implementación de políticas, podrían retrasar las estrategias económicas y monetarias de la UE en los próximos años.
“En los próximos años Europa necesitará realizar muchas inversiones. La cuestión es si los dirigentes europeos tendrán el valor de realizarlas y de encontrar los mecanismos y, en definitiva, el dinero para asegurarlas”, explica a Euronews Wouters Wolf, profesor de política europea en la Universidad Católica de Lovaina
Si tienes dirigentes que están bajo presión en sus propios países, que también están bajo presión en términos de presupuesto, de recursos financieros, especialmente en Francia, responderán con mucha incertidumbre política, lo que ejercerá presión sobre las finanzas públicas francesas”.
Para recalibrar la economía global del bloque se necesitarán más inversiones públicas en muchos sectores, desde la industria de defensa hasta la fabricación de alta tecnología y las iniciativas medioambientales. Para financiar políticas tan ambiciosas, la UE tendrá que cambiar su modelo de financiación pública, lo que a su vez significa que los Estados miembros de la UE, especialmente Francia y Alemania, tendrán que mejorar aún más su cooperación tradicional dentro de la UE.
¿Es posible todavía llegar a un compromiso y alcanzar una posición común en un entorno político en el que los gobiernos tienen dificultades para formular políticas internas?
“Un gobierno tecnocrático podría despolitizar algunas de estas cuestiones, tal vez asumir la responsabilidad de algunas reformas que deben realizarse, y creo que entonces sería el mejor escenario posible”, dijo Wolf. “El problema es, por supuesto, que Francia no tiene necesariamente esa tradición. Y la pregunta es hasta qué punto es posible”.
“Creo que eso sólo será posible después de un par de meses de inestabilidad y de incapacidad para llegar a una solución política concreta. Pero, al fin y al cabo, ese podría ser el mejor escenario para Francia y para Europa en su conjunto”.