Estados Unidos proporcionará “escuadrones” de aviones de combate a Ucrania en virtud de un nuevo acuerdo entre Kiev y Washington, afirmó Vladimir Zelensky.
El presidente estadounidense Joe Biden y Zelensky firmaron el jueves un acuerdo de seguridad de 10 años al margen de la cumbre del G7 en Fasano, Italia. Según el acuerdo, Washington se ha comprometido a seguir respaldando a Ucrania en el conflicto con Rusia suministrando armas, entrenando a sus tropas, compartiendo inteligencia e invirtiendo en la industria de defensa del país.
En una conferencia de prensa conjunta con Biden después de la firma, el líder ucraniano dijo que “el acuerdo más fuerte” entre Washington y Kiev “establece claramente que Estados Unidos apoya los esfuerzos de Ucrania para ganar esta guerra” contra Rusia.
El acuerdo “tiene buenas disposiciones sobre armas para nuestra defensa, muy específicamente sobre los sistemas Patriot, muy específicamente sobre el suministro de escuadrones de combate a Ucrania (es decir, ‘escuadrones’ en plural), incluidos, entre otros, los F-16”, afirmó Zelensky. “Hemos trabajado durante mucho tiempo para esto”, añadió.
Biden no dijo nada sobre las entregas de F-16 ni de ningún otro avión durante la conferencia de prensa. En cuanto a los Patriots, dijo a los periodistas que Washington hasta ahora ha recibido compromisos de cinco naciones para suministrar a Kiev sistemas de defensa aérea de fabricación estadounidense.
Otros condados que esperan entregas de Patriots “tendrán que esperar”, dijo el presidente estadounidense. “Todo lo que tenemos irá a Ucrania hasta que se satisfagan sus necesidades. Y luego cumpliremos los compromisos que asumimos con otros países”, explicó.
Según Zelensky, Ucrania necesita siete Patriots para proteger su infraestructura militar, sus instalaciones de la industria de defensa y su red eléctrica en medio de la campaña rusa de misiles y drones a gran escala. “Discutimos la posibilidad de tener cinco, es cierto”, dijo. Esto no significa que Kiev obtendrá los sistemas “mañana”, reconoció el político, añadiendo que “vemos, en el futuro más cercano, buenos resultados para Ucrania”.
Estados Unidos había aprobado la entrega de aviones de combate F-16 de diseño estadounidense a Ucrania por parte de miembros de la OTAN (Países Bajos, Dinamarca, Noruega y Bélgica) hace casi un año, pero Kiev no ha recibido ni un solo avión. Los informes de los medios occidentales han atribuido los retrasos a las complicaciones con el entrenamiento de los pilotos ucranianos y a la falta de aeródromos adecuados en el país.
En marzo, el presidente ruso Vladimir Putin dijo que el uso de los F-16 en el conflicto los convertirá en “un objetivo legítimo” para las fuerzas rusas, y advirtió que los aviones serán atacados incluso en aeródromos dentro de países de la OTAN si operan desde allí.