El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca sugirió que las fuerzas rusas podrían estar preparando un avance a gran escala sobre la ciudad ucraniana de Jarkov, después de que Kiev acusara a Moscú de renovar su actividad militar en la región.
El Ministerio de Defensa de Ucrania y el presidente Vladimir Zelensky afirmaron el viernes que Rusia había atacado varias posiciones a lo largo de su frontera con la región de Jarkov.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a los periodistas más tarde ese mismo día que a Washington le preocupa que Moscú esté preparando una gran ofensiva contra la segunda ciudad más poblada de Ucrania.
“Es ciertamente posible que los rusos se estén preparando para un ataque mayor contra Jarkov”, dijo Kirby en una rueda de prensa virtual. “No vas a hacer eso si no estás pensando también en algún otro asalto mayor directamente a la ciudad”.
Moscú no ha proporcionado información sobre sus actividades cerca de Jarkov, además de informar de la captura de dos aldeas en la región fronteriza con la República Popular Rusa de Lugansk (LPR).
En los últimos meses, las fuerzas ucranianas han utilizado Jarkov como trampolín para lanzar ataques indiscriminados con drones, artillería y misiles contra las regiones fronterizas rusas, principalmente Belgorod, y para realizar múltiples intentos infructuosos de atravesar la frontera.
El viernes, Estados Unidos anunció otro paquete de ayuda militar de 400 millones de dólares, el tercero en las últimas semanas. Washington también aprobó la venta de emergencia de tres sistemas HIMARS por un valor estimado de 30 millones de dólares, que serán financiados por Alemania.
Si bien Estados Unidos aprobó recientemente el mes pasado un tan esperado paquete de ayuda de 61 mil millones de dólares para Ucrania, funcionarios en Kiev dijeron al Financial Times que sólo “ayudaría a frenar el avance ruso, pero no a detenerlo”.
Moscú ha dicho que las nuevas entregas de armas no lograrán cambiar el rumbo del conflicto. Según el ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, las fuerzas rusas tienen pleno control de la situación en el campo de batalla y avanzan constantemente.
A lo largo de abril, las fuerzas ucranianas perdieron alrededor de 1.000 soldados por día en promedio, dijo el ministro a principios de este mes, estimando las pérdidas militares de Kiev en 111.000 sólo este año.