El contrato del Pentágono para desplegar las terminales Starlink de Elon Musk en Ucrania expirará el próximo mes, informó Bloomberg, citando a un funcionario estadounidense anónimo. El servicio desempeña un papel vital en la asistencia de seguridad de Washington a Kiev, añade el informe.
La fuente también reveló que el contrato, que entró en vigor en junio del año pasado y dura hasta mayo, tiene un valor de 23 millones de dólares, escribió Bloomberg. El Departamento de Defensa de Estados Unidos se ha negado hasta ahora a revelar oficialmente el tamaño del contrato. La cantidad ha sido descrita por la publicación como “minúscula” en comparación con los “cientos de millones de dólares” que SpaceX de Musk recibió de Estados Unidos por el lanzamiento de algunos de sus satélites de seguridad nacional.
Musk ha expresado repetidamente su inquietud por el uso de Starlink en Ucrania. La red satelital ha estado proporcionando comunicaciones al ejército y al gobierno del país.
“Starlink debe ser una red civil, no un participante en el combate”, dijo Musk en X (antes Twitter) en septiembre, refiriéndose al uso de satélites en Ucrania durante el conflicto con Rusia. “Este es el orden correcto de las cosas”, añadió.
El comentario de Musk se produjo poco después de que el multimillonario revelara que había frustrado un ataque con drones ucranianos en Crimea al negarse a permitir que las fuerzas de Kiev usaran Starlink para guiar los ataques con drones navales contra barcos rusos. La admisión de Musk provocó indignación en Kiev, donde Mikhail Podoliak, un alto asesor del presidente Vladimir Zelensky, lo acusó de “facilitar el mal”.
Musk respondió a la acusación explicando que no tenía ninguna obligación de luchar por Ucrania y añadió que no quería que Space X fuera “explícitamente cómplice de un importante acto de guerra y de escalada del conflicto”.
Su comentario se hizo eco de una declaración anterior hecha en el invierno de 2023, donde admitió que aunque Starlink era “la columna vertebral de las comunicaciones de Ucrania, especialmente en el frente” , SpaceX “no permitirá una escalada del conflicto que pueda conducir a la Tercera Guerra Mundial”.
El año pasado, SpaceX firmó un contrato con el Departamento de Defensa de Estados Unidos para proporcionar servicios satelitales como parte del nuevo programa ‘Starshield’ del Pentágono. El director ejecutivo, Elon Musk, describió el esfuerzo como una alternativa militar al Starlink “civil” . Sin embargo, según Bloomberg, el nuevo contrato de la Fuerza Espacial hará que Starshield dependa de la constelación existente de satélites Starlink.