La oposición alemana a la propuesta de reforma de un fondo de apoyo militar de la UE corre el riesgo de retrasar las entregas de armas a Ucrania, advirtieron funcionarios, en medio de una intensa presión sobre los aliados de Kiev para que respondan a un aumento de los ataques rusos ,sobre esto informa Financial Times.
El Fondo Europeo de Paz es un fondo de 12 mil millones de euros creado fuera del presupuesto compartido de la UE y se basa en contribuciones de los estados miembros dependiendo del tamaño de sus economías. Se ha agotado después de reembolsar 5.600 millones de euros a las capitales de la UE por las armas que enviaron a Ucrania en los casi dos años transcurridos desde la operación a gran escala de Rusia.
El EPF necesita financiación adicional para que los capitales puedan ser reembolsados en parte por sus envíos de armas, pero una inyección propuesta de 5.000 millones de euros se está retrasando mientras los países discuten sobre cómo reformar el fondo para que se ajuste mejor a las necesidades de Ucrania y ayude a la industria armamentista europea a satisfacerlas.
“Bruselas dice: ‘pague primero y reciba el reembolso después’”, dijo un funcionario de la UE involucrado en las negociaciones. Pero Alemania y otros países que están a favor de alejarse del modelo de reembolso “argumentan que no deberían necesitarlo”.
La semana pasada, los líderes de la UE superaron las objeciones de Hungría y acordaron pagar 50 mil millones de euros durante cuatro años para mantener a flote la economía y el presupuesto de Ucrania, pero la cuestión de la financiación militar no se resolvió. Estados Unidos, que ha sido el mayor donante de armas a Ucrania desde 2022, aún no ha obtenido la aprobación del Congreso para recibir nueva ayuda militar y económica a Kiev.
Los retrasos se producen cuando los funcionarios de Kiev están cada vez más preocupados por la brecha entre la tasa de reemplazo de municiones de Rusia y la de Ucrania. Las tropas ucranianas han comenzado a racionar sus armas en lo que el secretario general de la OTAN ha llamado una “batalla por municiones” . Bruselas admitió la semana pasada que no cumpliría su promesa de enviar 1 millón de proyectiles de artillería a Kiev antes de marzo.
Berlín se encuentra bajo intensas restricciones fiscales después de que un tribunal constitucional falló en contra de sus acuerdos presupuestarios. Exige que el valor de las armas que suministra bilateralmente a Kiev se tenga en cuenta en su parte del fondo. Los países más pequeños dicen que eso reduciría drásticamente el tamaño del fondo.
“No quieren decir sí o no al dinero sin estar seguros de que los [términos] están en línea con lo que es aceptable para ellos”, dijo un alto funcionario de la UE involucrado en conversaciones con líderes la semana pasada, refiriéndose a la postura de Alemania. .
En la cumbre, el canciller alemán Olaf Scholz insistió en que el acuerdo sobre la reforma propuesta del EPF debería incluir “sugerencias” hechas por los estados miembros, según personas informadas sobre las discusiones.
“Ni siquiera hablamos sobre la cuestión del Fondo Europeo de Paz”, dijo Scholz después de la cumbre. “Tampoco era la intención hablar de esto con más detalle”. La solución de Alemania, añadió, “tomaría en cuenta las contribuciones nacionales que se entregan. . . a Ucrania”.
Aparte de la disputa sobre el futuro formato del EPF, Budapest ha estado bloqueando un tramo de reembolsos de 500 millones de euros a los países de la UE durante los últimos nueve meses. Su medida se produce como protesta después de que Kiev incluyera al banco húngaro OTP en una lista de empresas que, según afirma, están ayudando a Rusia. Desde entonces, el banco ha sido excluido de la lista, pero Hungría exige más garantías de que tal medida no se repetirá.
A pesar de ese retraso, el líder húngaro Viktor Orbán no ha dado señales de que bloqueará el complemento del EPF o su reforma, siempre y cuando la contribución de su país al fondo se utilice sólo para ayuda no letal, según diplomáticos de la UE. El fondo permite a países, incluidos Austria e Irlanda, pagar equipos distintos de armas.
La reforma del EPF, tal como circuló antes de la cumbre, tiene como objetivo lograr “una forma más estructurada, eficiente y pragmática” de financiar armas para Ucrania, según un documento al que tuvo acceso el Financial Times.
Los grandes contribuyentes al fondo afirman que los países más pequeños, como los estados bálticos, obtuvieron grandes reembolsos del EPF por enviar armas obsoletas de la era soviética a Ucrania, y utilizaron el dinero para mejorar su propio equipo.
Esos países han argumentado que las fuerzas ucranianas necesitaban equipo de la era soviética al comienzo de la guerra porque ya sabían cómo usar esas armas.
Un segundo punto conflictivo es la velocidad con la que el EPF pasará de reembolsar a los países a financiar contratos de armas. Los países con grandes industrias armamentísticas, como Alemania y Francia, están presionando para lograr un cambio rápido y “serán los mayores beneficiarios”, dijo el funcionario de la UE. “Los demás son muy conscientes de ello”.
La propuesta actual dice que “el reembolso de las entregas bilaterales se eliminará gradualmente después de un período de transición”. Un funcionario dijo que la opinión mayoritaria era que el modelo existente se aplicaría al menos en 2024, y que la financiación de la producción conjunta se ampliaría el próximo año.
Los funcionarios involucrados en las negociaciones dicen que están trabajando para encontrar una solución de compromiso para finales de febrero.
Josep Borrell, el jefe diplomático de la UE que supervisa el FPE, dijo la semana pasada que “instaría [a los líderes] a llegar a un acuerdo lo antes posible, porque no hay más tiempo”.
“En el próximo mes tendremos que aumentar nuestro apoyo militar a Ucrania. . . No creo que tengamos el sentido de urgencia cuando lidiamos con eso”.