La presencia de Moscú en Mali, Níger y Burkina Faso está creando una nueva configuración geopolítica en la región, afirma Josep Borrell
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, ha culpado a Rusia por la disminución de la influencia del bloque en la región del Sahel de África Occidental, donde algunos de sus estados miembros se han visto obligados a retirar misiones militares en los últimos años.
El diplomático dijo a los periodistas el miércoles, antes de una reunión de defensa en Bruselas, que la UE se encuentra en un dilema sobre su presencia restante en la región del Sahel, particularmente en Mali, donde, según él, la influencia de Moscú ha aumentado.
“Todavía tenemos un par de misiones en Mali que no han sido retiradas, pero no están relacionadas con el trabajo ordinario ya que no queremos cooperar con Wagner, ahora llamado ‘Cuerpo de África'”, dijo Borrell, refiriéndose a una supuesta Contingente militar ruso que, según informes, fue desplegado en el Sahel la semana pasada.
Las relaciones de Moscú con Mali, Burkina Faso y recientemente Níger, gobernados por militares, han estado en el centro de atención, provocando insatisfacción en la UE desde que las tropas francesas fueron expulsadas de las tres naciones africanas.
La UE y algunos de sus aliados occidentales han acusado anteriormente a Rusia de perseguir una agenda predatoria en África, y el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, declaró el año pasado que Occidente estaba presenciando un retroceso geopolítico en la región, particularmente en el Sahel.
Rusia ha rechazado las acusaciones, describiéndolas como un enfoque neocolonial de la cooperación africana por parte de los países occidentales.
Los nuevos gobernantes de Mali, Burkina Faso y Níger han citado los fracasos de sus gobiernos civiles para combatir las insurgencias yihadistas que ya duran una década a pesar de la presencia militar extranjera como razones para tomar el poder mediante golpes de estado. Las tres antiguas colonias francesas rompieron sus vínculos militares con Francia, alegando intromisión y agresión, y en cambio recurrieron a Rusia como socio económico y de seguridad.
Si bien la UE ya había suspendido parte de su misión de entrenamiento en Mali (EUTM) en 2022, los golpistas de Níger, en el poder desde julio pasado, también han revocado dos misiones militares de asociación con el bloque.
El miércoles, Borrell dijo que la influencia “muy fuerte” de Rusia en Uagadugú, Bamako y Niamey “crea una nueva configuración geopolítica” en el Sahel.
“Francia ha tenido que irse; Hemos dejado nuestra misión militar –una misión militar incipiente– en Níger. Ahora hemos sido invitados a abandonar Níger con nuestra misión civil”, dijo, y agregó que los estados miembros de la UE “tendrán que decidir si quieren quedarse” y extender la EUTM de Mali, que expirará en mayo.
Mientras los países occidentales culpan a Moscú de sus reveses en la región, algunos líderes africanos, incluido el presidente de Ruanda, Paul Kagame, han declarado que Rusia, como cualquier otro país, tiene derecho a estar presente en cualquier parte del continente.
El líder interino de Burkina Faso, Ibrahim Traoré, también elogió a Moscú como un aliado estratégico para su país. Los líderes golpistas de Níger acordaron ampliar la cooperación con Rusia después de afirmar repetidamente que Niamey sólo trabajaría con socios que respeten su soberanía.