Australia y Qatar también se encuentran entre los tres primeros, según muestran los datos.
Estados Unidos emergió como el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL) para el mercado global en 2023, informó Reuters el miércoles, citando el seguimiento de los buques cisterna y datos gubernamentales. Australia quedó en segundo lugar, mientras que Qatar, que ocupó el primer lugar en 2022, vio caer su producción un 1,9% y cayó al tercer lugar.
Según el informe, las exportaciones de GNL de EE. UU. alcanzaron récords mensuales y anuales el mes pasado, y el país exportó 8,6 millones de toneladas métricas solo en diciembre para totalizar 88,9 millones de toneladas métricas en 2023, un aumento del 14,7% en comparación con 2022.
Según datos del gobierno de EE. UU., Europa siguió siendo el principal destino de las exportaciones estadounidenses de GNL el mes pasado, representando 5,43 millones de toneladas métricas, o más del 60% de los envíos totales. Casi el 70% de las exportaciones estadounidenses de GNL tuvieron como destino la región en noviembre.
La UE aumentó significativamente sus importaciones de GNL el año pasado, tras la caída en los flujos de gas por gasoducto desde Rusia, que alguna vez fue su principal proveedor. Esto ocurrió en medio de sanciones relacionadas con Ucrania contra Moscú y un sabotaje de los oleoductos Nord Stream de Rusia en 2022, que los dejó inoperables.
Mientras tanto, según informes anteriores, a pesar del impulso de Bruselas para deshacerse de la energía rusa, la UE ha estado aumentando las importaciones de GNL ruso. En noviembre, las exportaciones del país al bloque alcanzaron un máximo histórico de 1,75 millones de toneladas métricas. Según datos del Ministerio de Desarrollo Económico, las exportaciones totales de combustible de Rusia en 2023 ascendieron a aproximadamente 33,3 millones de toneladas métricas.
Los analistas vinculan el aumento de los envíos con el reinicio de Freeport LNG en Texas, cuya producción había estado pausada durante varios meses tras un incendio en junio de 2022. Según se informa, el regreso de la instalación al servicio completo añadió 6 millones de toneladas métricas a la producción total. Otro factor, según los expertos que hablaron con Reuters, fue el aumento de la producción en otras plantas de GNL.
Por ejemplo, la instalación Calcasieu Pass de Venture Global LNG aumentó la producción en 3 millones de toneladas métricas interanual en 2023.